о, так что мой капитан только подпрыгнул на месте и, срывая ружье с плеча, крикнул: – Стой!
Выстрел расколол тишину над барханами. Джейран взбрыкнул ногами и помчался от нас еще быстрее.
– Напрасно стрелял, – сказал я, провожая взглядом убегавшее животное.
– Да! Если б жаканом! – махнул рукою Сабир, – были бы обеспечены питанием на всю неделю.
– Ладно, пошли к озеру, может, подстрелим парочку уток.
– Я не знал, что здесь можно встретить джейрана, – продолжал досадовать Сабир.
– Да, ладно, не расстраивайся. Пошли.
Молча, мы прошли метров триста, поднялись на бархан и сверху осмотрели простершуюся в низине синеватую даль пустыни. Солнце только встало и разливало над равниной нежаркие утренние лучи. В небе – ни облачка. А впереди под нами синело озеро, поросшее зеленым молодым камышом и недавно расцветшим гребенчуком.
На круглом холмике перед озером, прямо перед нами, стояло что-то круглое, матово поблескивая сферической крышей. Золотистый пояс опоясывал диск по контуру и сверху в нем темнели овальные иллюминаторы.
– Петр, смотри, что это впереди?
– Самолет, наверно, – Высказал я свое предположение.
– Что-то я такого самолета не видел.
– Новейшая конструкция, – продолжал фантазировать я. – Аэродром, недалеко отсюда, военный.
– А зачем он здесь?
–Да аварию потерпел, или водички сел набрать, – шутливо улыбнулся я, – место ведь безлюдное.
– Пойдем, посмотрим.
– Пойдем.
Мы спустились и подошли к необычному аппарату. Проём двери был четко обрисован под самой крышей тарелки в конце широкого трапа с крутыми ступеньками. Тарелка лежала на брюхе с наклоном в сторону озера. Овальная крыша серебристого цвета, зелёная вытянутая призма с иллюминатором, сферическая башня наверху из которой торчали в разные стороны орудийные стволы. Сабир обошел тарелку вкруговую и хлопнул себя по бедру.
– Это инопланетный корабль, Петр. Летающая тарелка. Я читал об этом. Вот здорово. Я даже видел фотографию. Но эта – красивая, не такая как я видел.
– Следов нет вокруг, значит, из нее никто не выходил, – сделал я заключение.
– Ну, да. Значит они внутри. Давай зайдем к ним.
– Я бы не рискнул.
–Давай, я хоть в дверь войду, она же открыта. Надо посмотреть, а вдруг они там.…Ну, может быть, им требуется помощь.
– Да брось ты. Нельзя заходить внутрь, Сабир. Кто знает, что там внутри. Не нашего ума это дело. Надо сообщить специалистам по этому делу, а они разберутся.
– Петр, ты чего? Единственный раз в жизни увидел летающую тарелку, и подарить кому-то! Ну, уж нет! – Сабир поднялся по трапу на площадку и зашёл внутрь, я последовал за ним.
Тут зазвучала мелодичная музыка, такой приятный на слух наигрыш и, сбоку из обшивки корабля выехала дверь закрывая нас. Зажегся свет, и мы увидели еще одну дверь. Я понял, что это шлюз. Сабир повернулся ко мне: – Ну, что, Петр, войти?
– Я не знаю. Может, сходим за ребятами.
– Нет, я войду. Надо посмотреть, а то, что мы им скажем.
– Ага, ты пропадешь там, а я что буду делать в этом случае, что им скажу. Не входи пока. Я сбегаю, позову их, а ты стой здесь, держи мое ружье. Налегке я быстро.
– А как же мы теперь выйдем?
– Ну, вот. «Замуровали демоны», – сказал я фразу из известного фильма, – поворачиваясь к наружной двери. – А ну, отворись, проклятая!
Дверь послушно отъехала в сторону, свет погас. Сабир вышел вслед за мной на площадку.
– Чудеса какие-то, – сказал он, стоя в нерешительности и глядя на меня своими тёмными индийскими глазами.
– Непросто здесь всё, – сказал я. – Так что дождись меня, я быстро. Ружьё моё подержи пока, – и я поспешил к нашей самоходке через заросли гребенчука и по нашим следам на склоне сыпучего бархана.
Касымов готовил на корме обед. Сегодня была его очередь дежурить. Голубой дым вылетал из трубы, в казанке что-то кипело. Я не стал его отвлекать и сразу спустился в трюм к начальнику партии Александрову. Он сидел за столом на нижней койке и чинил рыболовную сеть.
Вытянутое, продолговатое лицо, короткий седоватый волос, обветренные, беловатые губы, крупная худощавая фигура – вот портрет нашего командира.
Он оторвался от сетки и вопросительно посмотрел на меня чистыми голубыми глазами.
– Я
