нет, – вместо них ответил начальник Гестапо. – Как бы я смог схватить и удерживать демона? Глупости! Герр Этингер, герр Штольц и герр Кауфман мои дорогие друзья и коллеги. Они вызвались помочь мне выполнить приказ фюрера и избавиться от этих мелких смутьянов, «Пиратов Эдельвейса», а заодно заполучить для исследований исключительно редкое существо – лиарзу. Правда, никаких особых результатов мои эксперименты не принесли, но отрицательный результат, как говорится, тоже результат.
Лиза почувствовала, как внутри у неё что-то оборвалось: всё это было ложью. Очередная игра демонов, в которой не было ни одного правдивого слова или действия. А она – так же, как и Мод, и все остальные – оказалась всего лишь пешкой в этой игре.
– Герр Штольц, думаю, будет справедливо, если вы исправите свою оплошность, – заметил Бок после короткой паузы. – Герр Кауфман, отведите нашу бескрылую гостью обратно в её камеру – прогулка закончена. Герр Этингер, можете забрать свою супругу – я более не нуждаюсь в её помощи.
Лиза ощутила, как внутри ядовитой змеёй вскипает ярость. Выпустив Эйзикиэль из своих объятий, она рывком сорвала браслет Повелителя со своего плеча и отшвырнула его в сторону, после чего в один прыжок настигла Бока, намереваясь вырвать его гнилое сердце. Однако сделать этого ей не удалось: Астарот даже с одной рукой оказался намного быстрее и проворнее. Ледяные пальцы демона вцепились в её запястье и отшвырнули девушку в сторону.
Один из солдат, стоявших рядом с Абелардом, не дожидаясь команды, вскинул винтовку и выстрелил в Лизу. Однако на пути пули внезапно выросла преграда в виде чужого тела. Как в замедленной съёмке Лиза увидела, как пуля попадала точно в грудь Эйзикиэль, и ангел, вздрогнув, упала, не подавая признаков жизни.
– Нет! – неожиданно дружно выкрикнули все трое демонов. На мгновение подняв голову, Лиза увидела суеверный ужас, отразившийся на их лицах. А затем прозвучал второй выстрел – это уже Мод в лучших традициях героических романов решила, что умирать одной не по-геройски, и необходимо прихватить с собой на тот свет ещё и врага. На этот раз Астарот, отвлёкшийся на Эйзикиэль и Лизу, отреагировать не успел: пуля вошла точно промеж глаз Бока, и тот, как подкошенный, рухнул на пол с навсегда застывшей на лице саркастической улыбкой.
Пять выстрелов один за другим прогремели в тишине комнаты – солдаты Бока не могли оставить смерть командира безнаказанной. Пять пуль вошли в грудь Мод – девушка издала булькающий звук, винтовка выпала у неё из рук, а затем и она сама изломанной куклой рухнула на пол. Лиза ещё успела поймать какой-то тоскливый взгляд тёмных глаз, прежде чем жизнь в них навсегда погасла.
Подавив горестный стон, так и рвущийся из груди – всё равно в этом обличье она не могла издать ничего, кроме мерзкого скрежета, – Лиза перевела взгляд на Эйзикиэль. Тонкая струйка крови стекала из приоткрытых губ по подбородку, а огромное алое пятно растеклось по груди.
Воздух в комнате внезапно
