каюту и спрыгнул на пол.
Дальнейшие события последовали столь стремительно, что сделать что–нибудь было почти невозможно. Женщины с истерическими воплями вскочили с кресел и заметались по кают–компании. Мужчины держались несколько лучше, но выглядели совершенно обалдевшими и недееспособными. Они молча таращились на Охотника и все дальше от него пятились.
Возможно, все бы на этом и закончилось, но одна из женщин зацепилась за столик ногой и упала в каком–то метре от Охотника. Существо из глубин космоса оценило это по–своему, и в следующую секунду женщина невидимой силой была подброшена в воздух, а затем, невероятным по мощи ударом, была брошена на стену.
Треск рвущейся материи смешался с хрустом ломаемых костей, и во все стороны брызнули фонтаны крови, смешанные с мозгами и внутренностями. Пассажиры, которые и до этого были в шоке, просто обезумели от страха. Некоторые из женщин, не желая попадаться на глаза Охотнику, попадали на пол и заползли под кресла и столики, в то время как другие не могли отвести глаз от кровавого месива, в которое превратилась их попутчица.
– Стэн, делай что–нибудь! – крикнул Саймон, чувствуя, как от всего этого его вот–вот вырвет. Вида крови он просто не переносил.
Стэн лихорадочно дернул рукой и вместе с оторванным карманом вытащил блок управления. Быстрым движением он вдавил несколько кнопок, но Охотник вместо того, чтобы подчиниться и превратиться в бесформенный комок, отшвырнул в сторону нескольких пассажиров и быстро прошмыгнул к двери, ведущей в рубку управления.
– Стэн, он всех их прикончит! – прорычал Саймон, представив на миг, что может Охотник сделать с экипажем и чем это им всем грозит. Оставленный без управления, корабль или врежется в планету или, навсегда останется блуждать в подпространстве.
– Он не слушает меня, – с отчаянием в голосе возразил Стэн, судорожно надавливая кнопки на блоке управления и наблюдая за тем, как неровный круг на двери рубки управления запузырился, а через полминуты с глухим звуком упал внутрь. Еще через десять секунд Охотник висел, держась коготками за неровный край проделанной им дыры, и просовывал морду внутрь рубки управления. Сыпя проклятиями, Саймон перепрыгнул через кресла и с оружием в руке бросился за ним. Но, пробежав несколько шагов, он поскользнулся на окровавленной почке, разорванной охотником женщины, и с грохотом растянулся на полу.
Нейл тоже с оружием в руке быстро подскочил к нему и помог подняться. К этому времени Охотник исчез в дыре, и только мокрые следы под дверью указывали на его недавнее присутствие.
– Все! – прохрипел Саймон, плюясь не хуже верблюда. – Охотник их всех передавит.
– Нужно вернуть его, – возбужденно проговорил Нейл, не представляя еще, как это можно сделать.
Ответить ему Саймон не успел. В рубке управления прогремело несколько выстрелов, вслед за которыми последовал пронзительный визг. Это был голос Охотника. В тот же миг дверь рубки управления открылась, и оттуда выбежала Ширра с лицом,
