как третий держался за коготки неподвижной конечности.
– Кто стрелял? Это же Охотник! – Стэн повернулся к мужчинам, и его перекошенное яростью лицо заставило их насторожиться.
Правда, они не понимали причины такого бурного поведения, и один из них, ничего не подозревая, указал на мужчину с оружием.
– Капитану удалось прикончить эту тварь прежде, чем она успела добраться до нас, – с облегчением и удовольствием в голосе добавил он. – Это чудовище прожгло дверь и, видимо, собиралось проделать то же самое и с корпусом корабля, – закончил он, разглядывая лицо Стэна.
– Это точно?! – взвизгнул Стэн.
– Да, – подтвердил капитан и немного помедлив, опустил оружие. Спрятать пистолет он не решился.
Стэн в ответ что–то промычал и хотел было броситься на него, но чьи–то сильные руки схватили его за плечи и оторвали от пола. Вообразив себе, что это люди капитана напали на него, он принялся было яростно отбиваться, но холодный голос Саймона остудил его пыл.
– Остынь, Стэн,– сдержанно проговорил он, сжимая его все сильнее. – Лишний шум нам ни к чему.
– Это что…ваше животное? – запнувшись на секунду, спросил капитан.
– Да, сэр,– вместо Саймон ответил Нейл, который тоже был здесь и помогал своему боссу удерживать разбушевавшегося Стэна. – Мы поймали его на одной планете и собирались переправить в институт ксенологии, – он натянуто улыбнулся и незаметно ударил Стэна кулаком в бок. – Перестань орать, – прошипел он ему в ухо.– Если они что–то заподозрят, нам придется плохо.
– Что ж, – с сомнением в голосе проговорил капитан, переводя взгляд с мертвого Охотника на дергавшегося Стэна, – жаль, что так получилось, но вы должны нас понять.
– О, все в порядке, сэр, – заверил его Саймон и попытался вытащить Стэна в коридор. Но тот, словно что–то на него нашло, вырвался из его цепких объятий и крикнул, обращаясь к мертвой, бесформенной груде, лежавшей в углу рубки управления:
– Охотник, ко мне! Убей его!
– Идиот! – рявкнул Саймон и одним ударом кулака сбил Стэна с ног.
В тот же миг раны от выстрелов на теле Охотника быстро затянулись, пузырчатая кожа задвигалась, а глаза снова влезли на спину и выстроились цепочкой.
Все это произошло за несколько секунд, и прежде, чем кто–либо из находившихся в рубке управления смог понять, что все это значит, Охотник ожил и прыгнул на капитана. Мелкими зубами он в доли секунды, словно пилой, разрезал его с ног до головы, и на пол упал уже не капитан, а два окровавленных куска мяса. Офицеры, находившиеся в разных местах за пультом управления, мигом выхватили оружие и открыли ураганную стрельбу, которая, впрочем, не причинила сидевшему на дисплее компьютера Охотнику ни малейшего вреда.
Под градом пуль глаза его исчезли в массивной туше, и он принялся наносить невидимые удары по стрелявшим в него офицерам. Парня, который находился к нему ближе всех, словно взрывом разнесло на части, забрызгав
