ей, а она не подходит ему. «И вообще, мужчины такой народ, которому трудно угодить, особенно такой невзрачной девушке, как я», – решила Катя. Она вновь взялась за шитье, но мысли ее, и так окончательно запутавшиеся, были далеко.
Порой Катя бросала взгляды на дверь и тяжело вздыхала. Она ждала визита Ольги или, хотя бы, звонка от нее, но и телефон и дверной колокольчик хранили упорное молчание.
Максим появился в мастерской Кати вечером. Вид его вызвал у девушки непонятный трепет. Она отвернулась, чтобы собраться с мыслями. Нужно было срочно взять себя в руки.
– Добрый вечер, Катя.
И вновь этот чарующий, низкий голос с хрипотцой заставил девушку забыть обо всем на свете.
Стараясь казаться равнодушной, Катя пробормотала ответное приветствие. Бросив взгляд в лицо мужчины, она невольно отвела глаза: ужасный шрам все еще пугал ее.
– Как дела с плащом? – Как ни в чем не бывало, осведомился Максим, но Катя уловила в его голосе печальные нотки.
Девушка кивнула в ответ и со словами «Где же он? Минутку, сейчас я его найду», принялась шарить по полкам стеллажа. На самом деле, Катя прекрасно помнила, куда положила плащ после починки. Разыгрывая спектакль с поисками, она хотела дать понять Максу, что он для нее такой же клиент, как и все остальные.
Наконец, «поиски» увенчались успехом. Передавая плащ Максиму, Катя отдернула руки, словно от укуса пчелы. Но тот невозмутимо улыбнулся в ответ. В улыбке его читались и печаль, и ирония, и радость от новой встречи.
– Вы смеетесь надо мной? – Строгим тоном, выступающим скорее как самозащита, спросила девушка.
Она быстро провела рукой по волосам, опасаясь, что в процессе поисков плаща они спутались и теперь ее внешний вид был смешен и нелеп.
– Ты.. так забавна сегодня. – Продолжая улыбаться, пояснил Максим. – Твои движения порывисты и резки, ты бросаешь на меня короткие взгляды и тут же отводишь глаза, будто я – безобразное чудовище. Ты похожа на трясогузку, легкую, неловкую птичку, уж прости меня за это сравнение.
– Вижу, вы внимательно наблюдали за мной. – Сраженная прямотой мужчины, резко выпалила Катя. Она старалась держаться независимо, но боялась, как бы пылающие щеки не выдали ее смятения. В глубине души Катя полагала, что, испытывая симпатию, Максим будет обращаться с ней, словно с принцессой, но, видимо, жестоко ошиблась.
– Не сердись, – спокойно отозвался мужчина. – Я не хотел тебя обидеть.
Катя была уязвлена. Она чувствовала, что первенство в разговоре, которое она всеми силами старалась удержать, плавно переходит в руки Максима. Следовало срочно закончить этот никчемный разговор, пока он еще к чему-нибудь не привел.
– Вы будете расплачиваться?
– Сколько я должен?
– Сумма указана в квитанции.
Максим уткнулся в клочок бумажки и у Кати появилась новая возможность
