Ход оказался коротким и вел сначала вниз, потом горизонтально, пока не упирался в каменную стену. Но Тедди нажал какой-то выступ и каменная дверь открылась. Над головой светлело небо сквозь зев колодца. Под ногами хлюпали мелкие лужицы, внизу на камнях была отлично видна кровь…
– Мамочки! – шарахнулись обратно храбрые сыщики. – Мы собирались осмотреть колодец, но не так близко…
– Зато теперь мы уверены, что убийца был здесь и звал мистера Джеральда или завлек его сюда, показавшись в окне секретной комнаты, – первой опомнившись, сказала Алена. – Кровь внизу, на камнях и даже за пределами колодца. Но не на стенах! Убийца, наверное, сам стукнул мистера Соллоу по голове, а не дожидался, чтобы попался какой-то острый камень.
– Полиция не нашла дверь, потому что она открывается только с той стороны, – предположил Тедди. – Но разве дядя не сказал им про тайник?..
Все трое растерянно переглянулись, думая, что бы они сами говорили полиции на месте хозяина замка.
– Надеюсь, дядю Роджера вы не подозреваете? – нахмурился Тедди. – Даже если у них и были разногласия из-за картин, то тут, скорее, мистер Соллоу мог бы иметь зуб на дядюшку, ведь коллекция замка Даркуотерс известна по всему миру…
– А если смерть мистера Соллоу нарочно хотят свалить на хозяина замка? – предположила Зоя. – Или вообще, мистер Джеральд заметил то, что не должен был видеть, а в колодце на самом деле была ловушка на дядю Рождера! Может быть, из колодца стреляли! Вот как он упал как бы "сам собой".
– Но полиция… – вяло напомнил Тедди. Потом оживился: – Может, они скрывают, что нашли рану от пули? Хотя… если есть пуля, то никому не выдать эту смерть за несчастный случай. А у дядюшки – алиби. Запутанная история… Идемте отсюда, вдруг кто-то заглянет?
– Снаружи натянуто ограждение, – напомнила Алена, не веря, что это могло бы остановить самых любопытных, вроде них. Поэтому три сыщика-любителя быстро закрыли потайной ход, вернули диван на место и по очереди выглянули во дворик из-за плеча медвежонка Тедди.
Так и есть: колодец как раз под балкончиком, и внизу суетятся слуги под предводительством Кассандры Клер.
В углу двора на фоне розовых кустов видна стройная темная фигурка Нины. Журналистка что-то доверительно шепчет своему карманному диктофону, издали наблюдая за происходящим у колодца. Наверняка набрасывает черновик статьи с душераздирающим, сенсационным названием: "Таинственная смерть в замке Даркуотерс".
Чинно гуляет парочка Спенсеров; над крайним розовым кустом позади Нины вьется облачко табачного дыма; хаотично мелькают по саду разноцветные наряды художниц и поэтов.
Всё как обычно. Словно ничего не случилось…
Глава 8 Хрустальный дворец
Ужин прошел в молчании. Мистер Коннэн закрылся в своей спальне и не спускался в столовую. Гостям передали его просьбу не покидать сегодня после ужина своих комнат и не бродить по замку. Все признали это разумным
