четыре года помощником присяжного поверенного у Волькенштейна. На вопросы соратников, «как идут дела», Владимир Ульянов отвечал, «Работы в сущности никакой нет». За год, если не считать обязательных выступлений в суде, он не заработал даже столько, сколько платят помощнику присяжного поверенного за выборку документов, некогда было Владимиру Ульянову зарабатывать, да и не хотелось, деньгами на жизнь обеспечивали его родственники, больше его затягивала революционная работа.
С апреля-по сентябрь 1894 года, по версии «биографии» Владимир Ульянов выезжает за границу. За четыре месяца он посещает Швейцарию, Париж, Берлин, любуется Европой, совершенствует социалистические познания, устанавливает связи с плехановской группой «Освобождение труда», знакомится с единомышленниками и поправляет здоровье, нужды в деньгах не испытывает, хотя ничего и не заработал. Мама Мария Александровна и Елизаровы хорошо обеспечивали его материально.
В Швейцарии он встречался с Георгием Плехановым, провёз якобы от него нелегальную литературу в Россию, в чемодане с двойным дном. Если бы такая попытка была, уже на границе он был бы арестован при досмотре, такие «фокусы» с нелегальным провозом через границу уже давно не действовали. Если взглянуть реально на ситуацию, отъезд в Швейцарию больше был похож на манёвр, скрыться на время из поля зрения Департамента полиции, который начал активно арестовывать участников кружка Бруснева, студентов Технологического института и других институтов СПб, внедрявшихся в рабочую среду и устраивавших протестные демонстрации, стачки, забастовки, распространявших среди рабочих прокламации и с которыми, Владимир Ульянов взаимодействовал по работе в кружках. Переправка нелегальной литературы в Россию была у Георгия Плеханова уже много лет налажена и работала, «подставляться» таможне на границе было не в характере очень осторожного Владимира Ульянова, «второе дно» давно всем было известно.
Вторая цель, которую преследовал Ульянов поездкой в Швейцарию, была его давняя мечта приблизиться к Георгию Плеханову, постараться войти в его ближний круг, к тому же Плеханов издавал газеты и журналы марксистского направления, статьи Владимира Ульянова в российской печати пока не печатались, его рукописи не поддавались прочтению, выбрасывались в редакторские корзины. Владимир Ульянов всё время стремился войти в контакт с авторитетными марксистами, что у него плохо получалось.
Тут возникает и прямой вопрос, кто ему выдал легальный загранпаспорт, просьбы его матери о выдаче загранпаспорта Владимиру Ульянову для обучения и лечения за границей, неоднократно отвергались царскими чиновниками, в связи с тем, что Владимир Ульянов, как брат государственного преступника Александра Ульянова и сам как участник противоправительственных выступлений был занесён в списки «неблагонадёжных», которым был закрыт приём
