ось на этот пленительный образ таинственной незнакомки, так тщательно и кропотливо созданный ею… Ровно столько же осталось и без своих кошельков.
Сегодняшняя ночь тоже оказалась не исключением и ей крупно повезло. Сейчас в ее клатче лежала довольно внушительная сумма наличных и ей этого хватит на долгое время, чтобы не появляться снова в ночных барах и не выслеживать новую наивную жертву мужского пола. Женщина мысленно улыбнулась, вспомнив о сегодняшнем улове. Наметанным глазом она сразу заприметила этого красавчика, уверенно вошедшего в бар, как к себе домой, который никого не стесняясь сорил деньгами. Он просто напрашивался на то, чтобы его обчистили какие-нибудь мошенники. Но кому попало она отдать его не могла. Он должен был достаться именно ей.
За свою жизнь она повидала разных мужчин: старых скряг, считающих каждый пенни, пугливых женатиков, старающихся украдкой улизнуть от жен, чтобы сходить налево и, конечно, молодых и кичливых парней с папиными деньгами, пытающихся произвести на нее впечатление – все они попадались на ее уловки раз за разом и она в итоге получала то, что ей было нужно. Однако, все их мужские потуги в стремлении ей понравится для нее ничего не значили. Она ни в кого не влюблялась. Просто не могла.
Резко нахлынувшие грустные мысли женщина попыталась выкинуть из головы и заменить на другие, гораздо более приятные, например, о том, каким красивым мужчиной оказался ее последний клиент. Этот симпатичный голубоглазый блондин неплохо целовался, был легок в общении и нежен… Ей даже на долю секунды захотелось довести их интимную игру до конца, но потом она напомнила себе, что дело – есть дело и исключений быть не должно. Усыпив нового страстного ухажера, она забрала все, что ей требовалось и сразу покинула его этой же ночью, оставив одного. А теперь, вернувшись в свой маленький скромный уголок, где она пряталась от всего мира, наконец-то смогла расслабиться и предаться мечтам о новой жизни.
За расстегнутой молнией платья томной красавицы последовали бретельки, легко соскользнувшие вниз, она почти ощущала себя уже лежащей в постели и спокойно засыпающей в ночной тишине… Но внезапно за ее спиной зажегся свет от торшера и женщина, вздрогнув от неожиданности, резко обернулась, рассыпав по голым плечам золотисто-рыжую копну волос.
– Ну, здравствуй, дорогая. Ты думала, я не найду тебя в Новом Орлеане? – прозвучал мягкий баритон, от которого по ее коже пробежали ледяные мурашки.
В кресле рядом с торшером вольготно расположился человек, которого она боялась увидеть больше всего на свете и от которого скрывалась вот уже четыре месяца. РеБорн. Он был здесь, прямо тут в ее маленькой уютной квартирке, которую она так тщательно охраняла от чужих глаз. И он нашел ее.
Она медленно опустилась на кровать, прижимая к себе расстегнутое платье и стараясь унять бешено бьющееся сердце.
– Чего же ты молчишь, милая? Язык проглотила?
Тусклый свет освещал знакомые черты мужчины, который долгие годы был ее хозяином, любовником и мучителем одновременно. Сколько ночей после своего побега она просыпалась в ужасе от того, что ей казалось будто он снова рядом и она снова находится в заложниках у его извращенного сознания. И сейчас все ее кошмары оказались явью, как раз тогда, когда она уже надеялась, что он перестал ее искать и забыл о своей игрушке.
Женщина осторожно перевела взгляд на выход из комнаты все еще дрожа, но рассчитывая на последнюю попытку сбежать.
– Думаешь, я бы оставил входную дверь без охраны? – словно прочтя ее мысля, спросил он. – В коридоре мои люди, так что уйти незамеченной не удастся, забудь об этом.
Почувствовав себя в ловушке, она обреченно опустила голову. Ее план провалился, надежды рухнули и больше ничего изменить нельзя. Тем временем, мужчина встал со своего места и подошел к ней. Его силуэт на фоне света, отбрасываемого торшером, теперь казался темным, мрачным и еще более пугающим с каждым приближающимся шагом. Остановившись совсем близко и положив свою руку ей на затылок, он сначала ласково погладил ее, а потом запустил пальцы в копну ее волос и, сцепив их, поднял ее лицо к себе, заставив посмотреть ему в глаза. Этот жестокий холодный взгляд она никогда не забудет, так он смотрел на нее всегда перед тем, как…
Внезапная боль с левой стороны лица почти ослепила ее, опрокинув на пол рядом с кроватью. Приоткрыв глаза, она поняла, что от «нежного» прикосновения ее постоянного любовника у нее жжет кожу, удар рассек губу и выступила капелька крови. Это была всего лишь пощечина в наказание за ее побег, но довольно ощутимая для хрупкого женского тела. Отползти она не успела, ее снова схватили за волосы и подняли с пола.
– Вот, видишь, что ты со мной делаешь? Твои глупые поступки будят во мне зверя, я же совсем не хочу делать тебе больно, – назидательным тоном произнес мужчина, будто отчитывал непослушного ребенка.
Едва шевеля губами, она прошептала:
– Ты чудовище…
И увидела,
