target="_blank" rel="nofollow" href="#i_010.jpg"/>– Пошли, моя радость, моя жизнь, моё сокровище!..
Алёшка выглянул на лестницу. Там было пусто и тихо.
«Никого нет… Хорошо, – подумал Алёшка, выходя на площадку. – Только вот пролезет ли она в дверь?»
Но госпожа Жадность, кряхтя, уже протиснулась боком в дверь и стала подниматься по ступенькам.
Где-то далеко внизу послышались шаги.
– Скорее! – прошептал Алёшка. – Это, наверно, бабушка! Она всегда, когда не надо, тут как тут…
Госпожа Жадность трусливо оглянулась и зашагала сразу через пять ступенек.
«Ещё увидит меня с ней, – подумал Алёшка. – Сразу начнёт спрашивать: “С кем это ты идёшь? Куда? Зачем? Да откуда у тебя конфеты?..”»
На четвёртом этаже кто-то громко зашипел.
Алёшка, дрожа всем телом, шарахнулся в сторону.
Но это была всего-навсего тощая бездомная кошка. Вытаращив глаза и выгнув спину дугой, она смотрела на госпожу Жадность.
На пятом этаже открылась дверь, и на площадку вышел старичок в чёрных очках. Он стал спускаться по ступенькам, громко стуча по ним палкой, как будто за что-то на них рассердился.
Госпожа Жадность прижалась к стене и замерла. У Алёшки ещё сильнее заколотилось сердце. Старичок поправил очки, посмотрел на госпожу Жадность и потыкал в неё палкой.
– И зачем это на лестнице ставят такие громоздкие предметы? – пробормотал он. – И так лестница узкая. Надо пожаловаться, пусть уберут. Просто возмутительно!
Старичок, сердито стуча палкой по каждой ступеньке, стал спускаться вниз.
На шестом этаже Алёшка услышал голоса. За дверью разговаривали девочка Катя и её мама.
– Катенька, я пойду в аптеку за лекарством, – сказала мама Кате.
– Хорошо, мамочка, – ответила Катя маме и негромко вздохнула.
– Скорее, скорее, – заторопил Алёшка и даже подтолкнул госпожу Жадность сзади. – Не хватало ещё, чтобы Катька меня увидела. Она такая…
Наконец они добрались до чердака.
На чердаке было темно и пусто. С потолка свисала маленькая и пыльная лампочка. Она светила совсем слабо и тускло. Можно было подумать, что под лампочкой ещё вечер, а во всех углах уже наступила ночь.
– Как здесь здорово, уютно, – прошептала Жадность, оглядываясь по сторонам. Вид у неё был очень довольный. – Ох и устала же я сегодня!
Жадность высыпала конфеты и деньги на перевёрнутый ящик.
Во всех углах что-то зашевелилось, зашуршало. Словно осенний ветер взвихрил сухие листья.
Алёшка увидел, как из темноты высунулись треугольные мышиные морды. Заблестели маленькие злобные глазки.
– Ой! – вскрикнул Алёшка и невольно пододвинулся к госпоже Жадности. – Сколько их! И все на мои конфеты глядят… Смотри, они всё ближе! Я боюсь…
– Успокойся, моё сокровище, – усмехнулась госпожа Жадность. –
