протонам. Эти совершенно одинаковые частицы имеют противоположный заряд. И если они встречаются, происходит огромный взрыв – по сравнению с самими частицами, которые уничтожают друг друга, высвобождая массу энергии. Это самое лучшее ракетное топливо.*2
– Ракетное топливо? – удивились дети.
– Да, ракетное топливо, – повторил дядя Альберт так, словно это самая естественная вещь на свете. – Разве вы не видели пусковую башню, когда входили?
– А я-то думал, что ты чинишь крышу, – смущённо сказал Маркус.
– Нет-нет, – засмеялся дядя Альберт. – Пойдёмте, сейчас я вам всё покажу.
3. Лунник
Маркус и Марианна пошли следом за дядей Альбертом – они то поднимались, то спускались по лестницам и петляли по коридорам большого необычного дома. Хотя дети были здесь не один раз, они всегда оказывались в незнакомых местах. Руфус крутился у их ног. Он был в восторге от всего происходящего, от всех этих новых запахов и звуков. Но вдруг пёс, навострив уши, принюхался и с лаем бросился в дальний угол комнаты, в которую они только что вошли. Оттуда слышался испуганный писк.
– Руфус, фу! – крикнула Марианна. – Что ты делаешь?
Руфус остановился как вкопанный и принялся лаять на стену. Когда Маркус и Марианна подошли к нему, они поняли, в чём дело. На настенной полке на задних лапках сидел маленький светло-коричневый мышонок. Похоже, он был очень напуган.
– Бедный маленький мышонок, – вздохнул Маркус. – Руфус, смотри, какой милашка! Не надо на него лаять!
Руфус явно не считал мышонка милашкой, но, во всяком случае, перестал лаять. Хотя продолжал злобно таращить глаза на полку.
– Вот оно что. Опять этот мышонок сюда забрался… – дядя Альберт был не очень-то доволен. – Не знаю, что ему от меня надо, но летом я частенько его здесь видел. Несколько раз я ловил его и относил далеко в лес, но он всегда находил дорогу обратно.
– Ты ему нравишься, – заметил Маркус.
– Хм, сомневаюсь, и в таком случае это не взаимно. Идёмте, вот последняя дверь.
Дядя Альберт с усилием открыл тяжёлую стальную дверь.
– Вау, – произнесла Марианна.
– Круто! – воскликнул Маркус.
– Гав! – выразил своё мнение Руфус.
Перед ними, без сомнения, была ракета, правда, какая-то маленькая. Высотой всего лишь семь-восемь метров. Те ракеты, которые Маркус и Марианна видели по телевизору, были минимум пятьдесят метров в высоту. Но когда дети подошли к ракете дяди Альберта вплотную, она произвела на них впечатление.
– Я назвал её Лунником, – гордо сказал дядя Альберт.
– И куда ты собираешься её запустить? – спросила Марианна, не скрывая своего восхищения.
– Может быть, до самой Луны? – предположил Маркус.
– Ещё дальше. И вы отправитесь со мной, мне нужна ваша помощь! Я не уверен, что всё работает как надо, и пара помощников на борту мне не помешает.
– Что?
