на шее не выход, а позорное бегство. Куда сложнее выбраться из колодца сложностей, преодолевая трудности с открытым забралом.
Диана сползла под воду, лёжа на спине и начала отсчитывать секунды. Изображение в полуоткрытых глазах расплывалось. Она пока не научилась открывать их достаточно широко. Держать щёки надутыми было мучительно неудобно, но она терпела.
Поверхность накрыло тёмное пятно. Над ванной навис бесформенный силуэт. Зловещие очертания уродливого зверя заслонили свет. К воде потянулась корявая культя. Из лёгких Дианы вырвался крик ужаса. Она вынырнула, быстро протирая глаза и озираясь по сторонам. Случайно опрокинутый бокал разлетелся множеством осколков. Сердце колотилось в грудной клетке со скоростью гоночного автомобиля.
– Кто здесь?!
Ей не ответило даже эхо. Она находилась в комнате одна. Монстр не пытался её схватить. Демоны не скреблись когтями у порога. Воображение сыграло с ней несмешную шутку.
Слишком большая квартира, подумала она. Слишком много страха.
3
За неполный день оставленные ночным ливнем лужи испарились. Погода меняла гнев на милость и обратно с утомительным постоянством. Диана сидела на шезлонге, втирая в плечи солнцезащитное молочко. Она хотела исключить любой шанс обгореть, поливая цветы, в изобилии растущие на террасе. Насекомые на стометровую высоту забирались не часто, зато солнечные лучи палили сверху безжалостно.
Звонок тёти, чьё имя она без спроса позаимствовала, отвлёк её от декоративных растений.
– Тётя Света, как я рада вас слышать! – без тени лукавства сказала она в телефон. – Что-то случилось?
– Здравствуй, Диана. Слава богу, ничего не случилось. Скучно старухе. Своя жизнь закончилась, так хоть твоей поживу маленько. Как твои дела, дочка? Не вышла ли замуж? Не собираешься ли к нам?
Под «нами» одиноко живущая женщина имела в виду своих многочисленных кошек.
– Нет, – засмеялась Диана. – Две недели назад вы уже спрашивали. Замуж в одночасье не выходят.
– У молодых всё быстро случается.
– Мой суженый бродит по свету и не догадывается, что выбран мне судьбой.
Реакции старшей сестры отца Дианы на пространное замечание не последовало.
– Дела без изменений, – продолжила Диана, – приходится много работать, читать дизайнерские журналы. Надо же где-то черпать вдохновение. Иначе как я буду делать клиентам проекты. К вам обязательно приеду. Извините, что сама не звоню, загружена по самые уши. Но это не плохо, на деньги можно многое купить. Как вы себя чувствуете?
– В моём возрасте если с утра ничего не болит, значит, ты умерла. Давление вот. Соседка захаживает. Чай пьём. Если помру, так она тебе позвонит. У неё внук в городе. Хороший мальчик.
Диана шумно вобрала в лёгкие воздух.
– Тётя Света, я знаю, куда вы клоните. Я пока не готова выходить замуж.
