Алёна непонимающе посмотрела на друга.
– Да, но ты робот, Алёна…
Дальнейший обед прошел в тишине. Джеймс тихо жевал стручковую фасоль, а Алёна ушла в «спящий режим». Закончив с подзарядкой, друзья направились обратно в лабораторию к Жасмин.
– О, ребята, заходите! – Жасмин была одной из немногих, кто относилась к АЛ-327 по-человечески. Некоторые считали ее своей дочерью даже, но это были те, кто принимал участие в ее сборке и прошивке. Для остальных – просто робот.
– В левую руку? – уточник Джеймс, усаживаясь на кушетку.
– Да, сегодня в нее.
Жасмин достала шприц и начала набирать препарат. Алёна закрыла лицо руками, будто боялась.
– Алёна, тебя собирали огромные механизмы, прошивали станками и специальными иглами, тестировали в экстремальных условиях, и ты боишься обычного укола? – посмеялся Джеймс над подругой-роботом.
– Если ты не забыл, вундеркинд ты, меня прошили «очеловеченной программой», т. е. максимально приближенной к человеческому поведению, а вы всегда уколов боитесь, – переиграла и уничтожила.
– Не правда, – обижено буркнул мальчик. – Я не боюсь! Ай!
На этой фразе Жасмин, словно по таймингу, поставила укол.
– А теперь полежи, сегодня я тебе ввела на кубик больше обычного.
– Почему? – спросил Джеймс.
– Это был запрос Гувера. Я не одобряю это решение, но его мало волнует мое мнение, – по недовольному лицу Жасмин можно было прочитать все, что она думает про Гувера. – Рано тебе дозу увеличивать.
– Ты же входишь в секретный состав, так почему с тобой не считаются? – спросила Алёна.
– Потому что есть личности, считающие себя умнее других, – ответила Жасмин.
– Но ты же работаешь с Гувером в тандеме много лет?! – друзья решили завалить девушку вопросами.
– И что? – Жасмин тяжело выдохнула. – Запомните раз и навсегда: ученые – самые настоящие эгоисты. Если речь заходит о научном открытии, они забывают о любых моральных ценностях. Да, с Гувером интересно работать, но ровно до того момента, когда он становится одержимым.
– Чем он одержим сейчас? – спросила Алёна.
– Мной, – резко ответил Джеймс. – Все они одержимы мной.
В воздухе повисло неловкое молчание. Жасмин подошла к мальчику и села рядом на кушетку.
– Ты и правда слишком много понимаешь для своих лет.
Увеличенная доза препарата не вызвала побочных действий, поэтому, немного полежав, Джеймс и АЛ-327 направились в свой отдел.
– Сегодня мы хотим протестировать тебя в экстремальных условиях, – начал объяснять Гувер, когда друзья вернулись. – Твои показатели в спокойной обстановке впечатляют, но в реальности комфорта нет.
– Закинете меня в клетку с медведями? Или я должен решать химию, плавая в бассейне с кислотой? – иронично произнес Джеймс.
– Я
