слов на ветер не бросает, к следующему вечеру я подготовилась. Несмотря на то, что мастер Торак ни разу в течение дня ничего не сказал про шахматы, решив не рисковать, я быстро переоделась в скромные джинсы и футболку, волосы убрала в свободную косу на одно плечо и заранее подготовила керамический чайник и две небольшие чашечки, подходящие для классической чайной церемонии. Надо будет взять у девочек несколько уроков по ее проведению. Все что я сейчас могу, это разлить чай по чашкам, а не промахнуться мимо.
Ровно в восемь часов в мою дверь постучали. Я нажала на кнопку включения электрического чайника и пошла открывать.
– Добрый вечер, Инес.
– Здравствуйте, Глава Торак. Прошу, – ответила я, приглашая гостя.
– Я позволил себе прийти немного раньше, – произнес мужчина, заходя в комнату и непроизвольно пригибаясь, чтобы не задеть гирлянды.
Сегодня он держал в руках целый пакет, похожий на те, что дают на кассах в супермаркетах.
– Все в порядке, – мило улыбнулась я. – Надеюсь, вы не откажитесь от зеленого чая?
Бровь Торака слегка удивленно приподнялась:
– Нет, Инес… не откажусь. И я сделал небольшие покупки для нашей встречи.
– Спасибо, – ответила я, принимая пакет и затем раскладывая по пиалам рисовое печенье, хлебцы с кунжутом и лесные орехи в глазури.
«Хорошо, что я купила и посуду тоже».
Пока я шуршала упаковками, чайник пропищал и выключился. Знаю, по правилам надо первую воду с заварки вылить и сделать еще много манипуляций, но не буду же я бегать, а точнее протискиваться мимо Главы в сторону туалета? Меня и так смущала вся сложившаяся ситуация.
Я опустила шахматы на пол, а на столике расставила все необходимое для чаепития.
Торак уже сидел в той же позе, что и в прошлый раз, обложившись сразу несколькими цветными подушками. В моей голове появилась опасная и паразитическая мысль о фотографии этой картины на память. Но я никогда не решусь, конечно, заикнуться о подобной просьбе.
– Благодарю, – сказал демон, забирая керамический стаканчик со стола изящным движением.
Для него классические чайные церемонии были привычны. Придерживая снизу чашку одной ладонью, мастер сделал первый глоток.
Красиво…
Цветной свет фонариков, чуть опущенный взгляд, черные ресницы, поднимающийся белесый пар, темнеющие узоры на кимоно, вдруг показывающиеся кисти рук, из опадающих свободных рукавов…
– Инес, вы смотрите на меня довольно долго, – неожиданно раздался низкий голос.
Я смутилась, но фраза была произнесена спокойно, как констатация факта, не более.
– Простите, – ответила я, на ходу подбирая причину. – Это… ваши рога!
Глава не донес до рта кружок из хрустящего рисового теста и внимательно посмотрел на меня, оторвавшись от расстановки фигур на черно-белой доске.
– Они вас беспокоят? – уточнил он, чуть помедлив.
– Да, то есть не совсем.
«Что я несу?!»
– Мне
