народа и дружины. А сейчас, когда нет у тебя никакой ни того ни другого – терпи. А сила будет тогда, когда люди за тобой пойдут, когда дружина будет, когда правду людям будешь нести, а не зло и обиды. Здесь ты – никто, и за тобой никто не пойдёт. Потому что руяне помнят, что ты – бодрич. Может нам вернуться на родную землю?
Рюрик горестно покачал головой:
– Мне туда ходу нет. Как теперь докажешь, что я княжеского рода? Если бы моего отца не убили даны, то он бы после смерти князя Дражко стал князем, – произнёс Рюрик и добавил с нескрываемой злобой: – а не его младший брат Славомир… Представляешь, князь Яромир говорил, что мой дядя заключил союз с данами! С данами, которые убили моего отца! За это король франков Людовик побил бодричей и посадил дядю в темницу1. Так что теперь князем может стать мой двоюродный брат Цедраг2 – сын князя Дражко. Может, да только он в заложниках находится у датского Готфрида.
Оскол помолчал, обдумывая сказанное Рюриком, а затем спросил:
– Так привечает, говоришь, тебя Вратибор? Вон и кинжал подарил!
– Это он подарил, чтобы меня с собой на данов не брать. Я просился, а он отказал. Говорит, что подрасти надо.
– Князь Яромир на данов собрался?
– Нет, он этого не хочет. Купец Остромысл охочих людей собирает, а Вратибор со своей дружиной ему собрался помочь.
– И много желающих набирается?
– Я не знаю, – Рюрик пожал плечами. – Только слышал, что всем, кто на данов собрался и кому нечем воевать, тем купец Градомир оружие в своей лавке выдаёт с последующим возвратом, конечно.
– Что же ты раньше-то молчал! – Оскол вскочил и начал натягивать на себя мокрые портки. – Знаю я эту лавку.
– Ты чего задумал, Оскол? – побледнел Рюрик.
– Я тоже на данов пойду. Настало моё время! Ты забыл, что и моего отца даны убили? Давай, помоги мне серебро достать.
Оскол подошёл к необхватному валуну, который и двоим не сдвинуть, и, ухватившись за край, натужился, стараясь приподнять его. Жилы у него на шее напряглись, лицо покраснело, но часть громадины немного оторвалась от земли. В образовавшуюся расщелину Рюрик засунул камень поменьше, подперев глыбу, чтобы она не встала на место. Оскол сунул под нее руку и, пошарив, достал кожаный мешочек с серебром.
– Вот оно – наше будущее! – позвенел монетами Оскол.
– А как же я?..
– А ты меня жди. Я из похода приду и буду первым воином в твоей дружине.
Оскол схватил мокрую рубашку и быстро начал подниматься вверх по крутому берегу ручья.
– Я буду ждать… – прокричал ему вдогонку Рюрик.
Оскол, прежде чем зайти в лавку к Градимиру, купил себе яловые сапоги на каблуках, и, надев их, почувствовал себя выше и значимее. Теперь он не какой-то там босяк, а самодостаточный парень, почти не отличающийся от большинства руян. К Градимиру он зашёл с гордо поднятой головой, но тот довольно скучно спросил:
– Тебе чего?
– Так, это… На данов я собираюсь.
– А-а! Вон копьё, – показал Градимир на сложенные
В 817 году верный вассал императора франков князь Славомир заключил союз с данами. Из-за этого император Людовик начал войну с ободритами, закончившуюся в 819 году пленением Славомира.
Единственный сын князя Дражко в 809 году не смог унаследовать княжество своего отца из-за малолетства.
