остановился, открыв дверь президента футбольного клуба.
– А-а! Вовчик… Пардон, Владимир Валентинович! Добрый день, добрый день! Проходите, пожалуйста, садитесь.
Видя этого большого, во всех смыслах этого слова, человека со стороны, Вовчик всегда восхищенно думал: «Вот лось. Мощный мужик! Дай ему коня с плугом – легко вспашет поле. А здесь тоже на месте, такими делами ворочает. Таких бы людей в России побольше».
– Ну, садись, садись…
Алексей Васильевич, обычно суровый и требовательный, сейчас просто сиял. Он нажал кнопку на пульте.
– Вера Ивановна, будьте добры, два кофе.
Он сел в своё президентское кресло во главе длинного стола для совещаний, открыто разглядывая посетителя. Невысок, голова маленькая, худоват, но мышцы под рубашкой угадываются, да и шея крепкая. Под штрихами коротких волос серые востренькие, с лукавинкой, глаза, между усами и аккуратной бородкой с колышком прячется улыбка. Немудрено, что за спиной все называют его Вовчиком.
На столе появился горячий кофе. Алексей Васильевич прошёл через весь кабинет, достал бутылку из какого-то шкафчика и вернулся обратно. Налив до краёв рюмки, отставил их подальше.
– Удивлён? – спросил. – Пей кофе.
Владимир горячее не пил, но тут сделал вид, что отхлебнул.
– Вот смотри. – Президент подвинул к себе чашку. – Четыре года подряд мы берём Лигу Чемпионов. Ты хочешь водки?
Из всех крепких напитков Алексей Васильевич предпочитал водку. Пил редко, но, если уж приходилось, то кушал именно её.
Посетитель отрицательно замотал головой.
– Правильно. И я не хочу. Четыре – не пять… А?
– Пять – не шесть, – прищурившись, вставил осмелевший Владимир.
– Молодец! Вот через год выиграем в пятый раз – тогда и выпьем… Должен сказать, бюджеты у наших конкурентов в разы выше, чем у нас. С твоим появлением в клубе предварительные работы, связанные с организацией матчей на выезде, проходят без осечек. Работа с информацией и вынюхиванием, ха-ха, – как у лучших разведчиков. Выявлены попытки подкупа судей и наших игроков. Скандал замять не дали. Это твоя работа. Уж не знаю всего до конца, но результат налицо. Процентов пятьдесят – твоя заслуга.
– Ну, что я… – гость растерялся. И неожиданно для себя спросил: – Заплатите? Пятьдесят процентов-то.
Алексей Васильевич добродушно рассмеялся.
– Если заплатим – по миру пойдём. А вот добавить самое время… Тебя Натаныч не обижает?
Улыбка сошла с его лица.
– Главное – не обидеться, – увильнул от ответа Владимир.
– А со своими функциями он справляется? Извини, что задаю такие вопросы, но мне нужен взгляд со всех сторон, и снизу, и сверху. А ты с ним плотно работаешь.
Убеждения посетителя не допускали доносительства, тем более, что свои тёмные делишки непосредственный начальник проворачивал попутно, почти не нанося финансового ущерба клубу. К чему этот бабский трёп? Чтобы чувствовать себя потом мерзко, словно пойманный предатель? Хотя, если честно, Натаныч мог бы и больше внимания уделять служебным делам, не оставляя зачастую его один на один с проблемами.
Он пожал плечами, решив промолчать.
Теперь уже Алексей Васильевич прищурился.
– Давай так. Ты хочешь в отпуск, поэтому и пришёл.
– Сами понимаете, если не в июне, потом не дадите.
– Правильно понимаешь. Ребята будут отдыхать до августа. Но не мы. Нам надо работать. Но! Неделю ты заслужил. Может, ещё недельку отгуляешь в декабре.
– Бархатный сезон?
– Ну, а что делать? По рюмочке?
Вова мотнул головой.
– Нет. Десять лет не пью. Довелось тогда одной волшебной дряни попробовать на свадьбе. Разве откажешь?
– Да, с самопалом лучше не связываться… – Алексей Васильевич поднял глаза и спросил вдруг: – Мама как? Как здоровье?
Посетитель вздохнул.
– Врачей не любит. Ни в какую не ложится на обследование.
– Моя такая же была. За здоровье мамы!
Владимир машинально протянул руку к налитой до краёв рюмке.
– А говоришь, не пьёшь! – воскликнул президент.
– Я и не пью. Но если в первом акте на стене висит ружьё… Вы же не будете сливать всё обратно… Был фрезеровщиком – пил. Но это было… У-у…
– Постой, постой. Ты был фрезеровщиком?
