(79 тысяч человек), предназначалось идти чрез Новые Троки и Рудники, между 1-ю и 2-ю армиями, пресечь между ними сообщения, не дать им соединиться и потом примкнуть к Наполеону, когда он атакует Барклая под Вильною.
Корпусу маршала Макдональда (31 тысяча человек) предписывалось переправиться через Неман левее Наполеона, у Тильзита, и действовать против правого крыла нашей 1-й Западной армии, то есть против корпуса графа Витгенштейна, а также против Митавы, Риги и Динабурга. Наконец, корпусу австрийского генерала князя Шварценберга (30 тысяч человек) надлежало, по переходе через Буг у Дрогичина, направиться на Слоним, и оттуда, смотря по обстоятельствам: или обратиться против Багратиона, или заслонить от Тормасова путь главных действий Наполеона.
Во всех этих корпусах, назначавшихся для первоначального вторжения в Россию, считалось 480 тысяч человек, не включая нестроевых чинов маршевых батальонов, следовавших из Франции и других подвластных Наполеону государств, а также двух корпусов, Виктора и Ожеро, из которых первый подходил к Висле, а последний занимал Пруссию.
Число 480000 принято нами, согласно показанию Бутурлина; Данилевский говорит о 477000, и это же число мы находим у Шамбре, до сих пор вернейшего и беспристрастнейшего из иностранцев, писавших о войне 1812 года. Сила наших трех армий простиралась до 217, а с разными отдельными, корпусами и отрядами – до 252 тысяч человек.
Сосредоточив у Ковно до 250 тысяч человек, Наполеон считал эту силу слишком достаточною, чтобы разбить порознь разобщенные корпуса нашей 1-й армии, и потому решился, не выждав прибытия короля Вестфальского и вице-короля Италийского, приступить к переправе через Неман. Она совершилась 12 июня, а в следующий день французский авангард занял Ковно. Лейб-казаки были первые обменявшиеся выстрелами с неприятелем.
Известие о приготовлениях Наполеона к переходу через Неман было привезено к императору Александру, в Вильну, поутру 12 июня. Тотчас, согласно первоначальному вышеупоминаемому плану, послано было Платову повеление атаковать французов с фланга, когда они начнут переправляться; Багратиону предписано поддерживать Платова, а литовскому военному губернатору Римскому-Корсакову повелено отправить из Вильны внутрь империи все казенные бумаги и деньги.
Вечером того дня государь находился на бале, данном его генерал-адъютантами, под Вильною, в загородном доме генерала Беннигсена, находившегося тогда также в главной квартире 1-й армии, но не имевшего никакого особого назначения. Во время бала прибыл курьер с секретным известием, что переправа французов началась. Государь велел хранить об этом глубокое молчание и, пробыв на бале еще около часа, пошел с Барклаем де Толли в свой кабинет.
Возвратясь от императора, Барклай немедленно разослал ко всем своим корпусным командирам следующее циркулярное предписание: «Неприятель переправился близ Ковно, и армия сосредоточивается за Вильною; почему предписывается вам начать тотчас отступление по данным вам
