не было видно. Астрид издала недовольный протяжный звук, но потом пожалела об этом, потому что сзади сразу же напали.
Девушка встала с земли и приняла стойку бойца. Мужчина засмеялся.
– Бедная, бедная королева. Не знаешь что делать… Ты напугана?
Астрид прищурилась и бросила нож в него. Тот увернулся.
– Я задал вопрос! Напугана?!
Девушка бросила ещё один кинжал, только уже попала в плечо разбойника. Он прорычал и набросился на девушку. Придавил своим весом к земле и начал душить. Астрид держала мужчину за руки, а потом ударила по носу. Он скорчился от боли и ослабил хватку. Девушка не стала медлить, вытащила с его плеча нож и ударила в спину. Кровь со рта потекла прямо на лицо девушки. Астрид кинула разбойника с себя и вытерла лицо.
– Ай, гадость…
Но не тут то было, мужчина всё ещё был жив. Он схватил королеву за волосы и близко, совсем близко прижался к ней.
– Ооо, Ваше Высочество! Вы просто так от нас не спасётесь! Ваш отец был настоящим воином. Настоящим, сильным правителем. Я вижу, вы унаследовали от него все качества лидера! Так сдохните так же жалко, как и ваш отец! Тогда мы уже на сто процентов завоюем вашим городком.
Астрид дёрнулась и ударила лбом противного мужчину. Он хотел всадить девушке деревянный кол, но с белой дымки снега возник ещё один человек и обезглавил его.
Астрид поднялась на ноги и направила стрелы на убившего разбойника. Он развернулся к девушке и снял капюшон. Это был незнакомец. Он уже не выглядел слабым. Его чёрные волосы небрежно лезли в лицо и глаза, висели как сосульки. Зелёные глаза блестели. С его оружия стекала красная жидкость. Снег мгновенно подтаивал от горячих капель крови.
– Я тебе жизнь спас, дважды причём, а ты в меня оружием тычешь.
– Это ещё ничего не значит. Я могу только поблагодарить тебя. Спасибо.
Незнакомец хмыкнул.
– Родерик.
–… Что?
– Меня зовут Родерик.
Девушка внимательно смотрела на его лицо.
– Хорошо, я понял. Ты явно не хочешь со мной говорить. Обернись.
– Что? Я не буду оборачиваться спиной к врагу.
– Как хочешь.
Незнакомец присел на корточки и вытер меч об одежду разбойника.
– Астрид! – услышала девушка знакомый голос.
– Элла…
Астрид повернулась. К ней навстречу бежала её подруга.
– Элла, Господи, где ты была? – обнялись девушки.
– Меня кто-то ударил по голове и утащил. Через сон я слышала голоса… А потом этот человек. Он мне помог.
Астрид посмотрела на Родерика. Он смотрел куда-то в даль.
– Спасибо, что помог моей подруге.
– Надо уходить. Скоро за ним придут.
– Что? Зачем? Надо встретиться с ними лицом к лицу! – повысила голос Астрид.
Родерик усмехнулся:
– Ты не выживешь. Их слишком много.
– Откуда ты знаешь?
