рот зажали мне рукой.
– Тихо, молчи, – чуть слышно прошептала Вера. Мы находились в маленьком темном закутке. Справа от нас – лестничная площадка и несколько ступеней, ведущих вниз в подвал. Внизу над последней ступенькой высоко на крючке висел фонарь, который освещал небольшое подвальное помещение и лестницу. Вскоре на лестничной площадке показался мужчина, который проник сюда так же, как и мы с Верой, и стал спускаться в подвал. Сердце у меня внезапно судорожно сжалось. Это был Сергей. На нем было длинное черное кожаное пальто, черная кепка и серый вязаный шарф, замотанный вокруг шеи. Одним словом – фартовый вид.
– Туз, привет, – послышались возгласы бандитов при виде Сергея.
– Привет, – ответил тот.
– Что-то, Туз, тебя давно не было видно. Хлопцы калякали, будто не было тебя в городе. Разреши полюбопытствовать, куда тебя носило?
– Ничего от тебя, Мыза, не скрыть. В ментовке бы тебе работать, а не на свободных хлебах промышлять.
– Не увиливай от ответа. Вопрос серьезный. Понять хочу. Появилась среди нас паскуда, которая сдает нас ментам. А ты знаешь наш закон. Таким среди нас не место. Не будь я Мызой, если не вычислю эту тварь. Так что скажешь?
Перебранка между Сергеем и Мызой шла на повышенных тонах, и нам с Верой все хорошо было слышно, хотя из своего укрытия видеть мы ничего не могли.
– А то и скажу – не я это! К тетке ездил в деревню. Больна она, хотел проведать.
– И где же твоя тетка живет? – сердитым голосом спросил Мыза.
– Сказал же – в деревне. Сто километров отсюда, село Петриковка.
– Врешь! Нет у тебя никакой тетки. Так где же ты был, Туз?
– На понт берешь, Мыза! Тетку мою в деревне каждый знает, можешь проверить. Давай лучше поговорим о тебе. С кем это ты вчера вечером встречался? Мужик явно чужак, не нашего круга.
– А вот это не твоего ума дело.
– Предположим. Я среди вас новичок. Но, думаю, хлопцев, которые сделали с тобой не одну ходку, этот вопрос может заинтересовать. Я правильно говорю, хлопцы?
– Правильно, правильно, – поддержал Сергея писклявый голос одного из бандитов.
– Ничего я вам не скажу, и баста!
Вдруг послышалось громкая возня, шарканье ног и дикие возгласы.
– Да куда ты денешься! Все сейчас выложишь как миленький, – прерывисто дыша, произнес Сергей.
– Туз, отпусти, хватит. Задушишь, дурак. Отпусти. Хорошо… скажу, только отпусти.
– Так-то лучше. Говори.
– Ну, в общем, есть у меня один человечек. Высоко сидит, пост хороший занимает. Время от времени он делится со мной информацией, где можно свободно и без риска взять золотишко, камешки, денежки или продуктовые карточки. За это я отваливаю ему солидный куш. Мужик он тертый, осторожный, лишний раз светиться не желает. Поэтому мы почти никогда не встречаемся с ним лично, в основном он действует через своего доверенного человека.
– И
