дыша. Ее взгляд был устремлен на отчима.
– Твоя падчерица собственной персоной, – объявил Лазарь. – Налицо легкая некондиция, но это – издержки доставки.
– Яни?
Калим недоверчиво потянулся к падчерице рукой, которой только что собирался бить Лазаря, словно хотел убедиться на ощупь, что перед ним – плоть и кровь, а не фата-моргана. Пальцы замерли в паре сантиметров от дочери, скошенный назад лоб снова сморщился.
– Тебя укусили? – тихо спросил он.
Яника сжала губы и так сильно зажмурилась, что Лазарь совсем не удивился, когда в уголках ее глаз выступили крупинки слез.
Леонард взмахом руки раздвинул телескопическую дубинку. В строю охранников началось шевеление – мужчины отлипали щеками от прикладов и поворачивали назад головы.
Калим отдернул от падчерицы руку, как от горячей сковородки.
– Хреново, – сбивчиво проговорил он, – очень хреново. Я ж тебе говорил: никуда не рыпаться. Я говорил тебе?
Она кивнула.
– Вот видишь. Послушалась бы старика, сейчас целехонька была бы.
«Вот скотина-а!» – не уставала возмущаться Дара.
– То есть контроль качества она не проходит? – уточнил Лазарь, не зная, смеяться ему или плакать. – Неужто на складе не найдется небольшого закутка для бракованных?
Яника еще крепче прижалась к нему, и на одну сумасшедшую секунду Лазарь почти поверил – она всерьез испугалась, что сейчас он станет вырываться, брезгливо отцепляя от себя ее руки.
– Заткни фонтан! – рявкнул Калим и зачем-то опустил ладонь на рукоять нагана. – Еще один выпад, ослик, и отвечаю – я размажу тебя по асфальту!
– Не надо, – взмолилась Яника. – Пожалуйста. Я все помню, я сама во всем виновата. Ты был прав… Надо было тебя послушать.
Калим замотал головой, потрясая бульдожьими брылями.
– А если я прав, чего ж ты теперь слезы льешь? Небось меня винишь? Мало я для тебя делал, засранка неблагодарная? Может, и так. – Он покивал похожей на грубо отесанный булыжник головой. – Может, и перегнул где палку. Да только ты же кого хочешь доведешь! Ну, скажи на милость, какого ляду ты стояла столбом, пока я кувыркался… – Калим осекся, окончание фразы повисло в воздухе. В уголках рта залегли горькие складки.
– Я до самого конца надеялась, что ты победишь, – призналась Яника. – Надеялась и болела за тебя, потому что… потому что до самого конца не верила себе и верила в тебя.
Калим скривился, точно ему под нос сунули носки недельной свежести. Оглянулся на Леонарда:
– Вот он, современный молодняк, видал? Все витают в облаках. А как на землю сдернут, так их тут же и тошнит. Они там в облаках, а мы здесь! Внизу! Жопу рвем! Да разве ж им до нас есть дело? Разве плохо им, когда они в двухъярусном сортире уже второй этаж заняли?
Яника слабо защищалась:
– Зачем ты так? Я просто хотела…
– Оттопыриваться с друзьями, известное дело.
