торчали в прихожей, одетые в куртки, блестевшие от подтаявшего снега, поэтому Лазарь предложил:
– Пройдем в комнату. Надеюсь, полчаса у нас есть?
– Найдем, – чуть подумав, ответила Яника. Она выглядела заинтригованной и в то же время немного растерянной. – Раздевайтесь и проходите на кухню.
5
В кухне Лазаря снова кольнуло дежавю. Комната была почти такой же, какой он ее запомнил, с небольшими мажорными отличиями. Здесь не было дефицита воды или еды, кухонная посуда находилась на положенных местах, холодильник мерно гудел компрессором. Лазарь взглянул в окно и не поверил – неужели ему хватило духу спуститься отсюда по веревке, свитой из простыней?!
Чай-кофе Яника не предлагала. По всему было видно, что она боится рассиживаться подолгу.
– Ну так куда мы едем? – Она оперла на руки беззаботно улыбающееся личико. Вся поза излучала неприкрытый скептицизм.
– Поедешь к нам жить, – без обиняков выдал Лазарь.
Брови девушки поползли вверх. Она обвела взглядом сначала его, потом Сенса – и улыбка стала еще шире.
– К вам – куда? Вы вместе живете?
Сенсор вспыхнул, как новогодняя елка, разъяренно зашевелил ноздрями. Еще немного – и он достигнет точки кипения.
– Мы не любовники, если ты об этом, – пояснил Лазарь, а Сенс заалел еще ярче. – Что касается куда, то в Недвиговку – это в пятнадцати километрах от города. Там у нас дом. Есть крыша, кровати и даже толчок. Общежитие, конечно, то еще – людно, шумно и все такое. Но, как говорится, в тесноте, да не в обиде. – Он обвел кухню мрачным взглядом. – Всяко лучше, чем здесь.
Яника продолжала подпирать голову руками с вежливым недоумением на лице. На мгновение оно показалось Лазарю фальшивым, как шестой палец, но он сразу отогнал от себя эту мысль.
– И чем мы будем там заниматься?
– Скажем так: работать на благо человечества. Спасать заблудшие души и тому подобное.
– А оплачивают нашу работу те самые души? Или на благо человечества трудятся на безвозмездной основе?
Лазарь представил себе лицо Матвея, доведись тому услышать о безвозмездной основе.
– Мы работаем по системе киллеров: нам платят не клиенты, а заказчик. И он всегда один.
– Интересно. А какую цель он преследует?
Лазарь поймал на себе предостерегающий взгляд Сенса. Они коснулись весьма щекотливой темы. Яника спрашивала о Меценате – человеке, о котором Лазарь и сам бы хотел кое-что расспросить.
Меценат оплачивал весь банкет – это все, что они знали. Он находил те Игры, что соответствовали его замыслам (в большинстве своем они отходили Матвею, как более опытному Бегуну), и игнорировал те, что таковым не соответствовали. Нередко эти Игры потом «подхватывал» Сенс.
– Мы не знаем, – ответил Лазарь, не покривив душой. – Есть мнение, что он просто хороший человек.
В последнем Лазарь сомневался, ведь прекрасные поступки, как и плохие, чаще всего
