и нет первородного. Растает как дым, исчезнет призраком. Окажется лишь моей смелой фантазией о том, каким должен быть настоящий мужчина…
Я приоткрыла рот и негромко ответила:
– Ковалль, я собираюсь с вами остаться. Драться наравне с магами и оборотнями.
Лицо Ковалля сразу потемнело. На заднем фоне запротестовал Мей.
– Рина! Ну что за детские глупости! Ты не понимаешь, во что ввязываешься! Ты ведь не солдат и не боевой оборотень. Ты никогда не сражалась с помощью магии. Даже со стороны таких драк не видела… Твоя смелость заслуживает уважения. Но все равно граничит с безрассудством!
– Тебе нужно срочно вернуться к Бриолису. Не дело так подставляться и так рисковать! – вторил гибридному оборотню Ковалль.
Мужчины выступали на редкость единодушно, когда речь заходила обо мне и Танюшке. И даже в их разногласиях ощущалось одинаково трепетное к нам отношение.
– Я не собираюсь тобой рисковать! – продолжал давить Ковалль аргументами. – Я… просто не могу тебя потерять… – Добавил вдруг таким тоном, что у меня сердце сжалось, и на глаза навернулись слезы.
– Ну правда, Рина, отправляйся на Землю! – немедленно поддакнул Мей первородному. – Я лично прослежу за твоим информированием. Да и Бриолис нас просто так не оставит – начнет следить за каждым приготовлением и, разумеется, за самой битвой.
Они что-то еще говорили, убеждали. Но я слушала вполуха, даже не вникая. Когда же мужчины иссякли, я просто сказала:
– Я остаюсь. Ребята, напрасно вы меня уговариваете. И если заботитесь о моей целостности, обучите магии как следует. Кстати, я соединила ипостаси и теперь могу все три использовать.
– Это все очень хорошо, Рина. Ты молодец, что смогла справиться. Но я не хочу подвергать тебя риску. Лучше уж самому тогда сгинуть. – Первородный никак не унимался. Даже губы его слегка вздрагивали, в голосе ясно слышалось волнение, крепко замешанное на страхе потери.
– И я совершенно согласен с Коваллем. Неразумно бросать тебя в будущую схватку, – снова вступил Мей в диспут. – Ты не представляешь, что нас ожидает… Это не детские игры в войнушки, не тренировочные обмены боевыми заклятьями… Грядет настоящее адское месилово… Враги пойдут на все, чтобы нас уничтожить… А мы – на все, чтобы их перебить… в такой бойне женщинам не место… Во всяком случае, не женщинам из прошлого, которые еще «пороха не нюхали», как выражались раньше полководцы.
Я опять выслушала кучу аргументов. О том, что я всего лишь слабая женщина, о том, что научиться боевой магии за считанные сутки просто невозможно, о том, что меня ждет дома Танюшка. И я должна о ней позаботиться. Выслушала, покивала… и ответила:
– Ребята! Вы меня уже не отговорите. Я знаю – у химер непробиваемая шкура. Серьезные проблемы мне не угрожают. Есть вы, и вы меня защитите. И если хотите, чтобы я выжила, так обеспечьте победу в нашем сражении…
Ковалль
