бугра. Только сталь взвизгнула, вспыхнула пара искр, и на этом раскопки застопорились. Под тонким слоем дерна и песка обнаружилась броня из хорошо подогнанных один к другому плоских каменюг. Снова и снова мы искали свободное место на поверхности шишки и снова и снова натыкались на увеличенные раз в десять, блин, «тротуарные» плиты.
– Не, здесь лом нужен! Иначе их, бляха от ремня, не вывернуть!
Признаюсь честно! Когда снизу, со стороны реки, раздался незнакомый голос с характерным южным акцентом, я даже присел от удивления. Наверное, ментовский «бобик» с мигалками не смог бы поразить меня в тот момент больше, чем самый обычный, одетый в вылинявшую солдатскую полевую форму парень, боком сидящий на лошади. Или загорелый до полунегра, или просто – коренной алтаец.
– Ты кто, блин? Индеец? – первым очнувшись от наваждения, спросил Коленок. Недобро так спросил. Нехорошо. Зная нашего Санька, я на месте туземца уже приближался бы к китайской границе.
– Так это, – растопырил кругленькие на круглом же улыбчивом лице глаза всадник. – Знамо кто. Я это, Васька я, бляха от ремня. Еландинский, стало быть, пастух обчественный. Стадо тута, стало быть, бляха от ремня, рядом, в трех верстах. Ну и я с им. И добавил с явной надеждой в голосе: – Башка трещит с похмелюги, бляха от ремня. Мож это? Мож есть че? Лекарственное? Вы ж эта. Туристами будете? Туристы всегда помогают…
– Я те ща полечу, – бросив жалобно звякнувшую лопатку, шагнул к приблудному ковбою Санек. Благо успел поймать бойца за рукав. – Анальгину пропишу…
– Лом найдешь? Полечим, – предложил я и тут же шепнул рвущемуся в бой соратнику: – Не пугай работника. Самим, что ли, плиты ковырять?
– Так это, – обрадовался индеец. – Имеется железяка-то. В зимовье, бляха от ремня. Только это. Мож на машинке на вашей подскочим? Все же три версты…
– Тебе ускорение придать? – прорычал Санек. – Могу помочь.
– Да я это… Еду уже, еду.
И правда. Васька из Еланды ловко перекинул ногу через голову смирного своего конька, выкрикнул что-то явно матерное, но воспринятое животным за команду к началу движения и вскоре исчез за кустами.
– Класс, Андрюха, – аккуратно подобрав брошенные лопаты, одобрил мое решение хозяйственный Поц. – Я уж думал, придется бросить раскопки.
– Не боись, – оскалился Коленок. – Отроем твой якорь, морячок. Темнеет только вот. Пошли, что ли, братва, костер зажжем да накатим помаленьку. По писят.
Нам с Михой оставалось только согласиться. Это было самое разумное. Не знаю, как наш механик-водитель, а я в успех нашей археологии уже совершенно не верил.
Ездил ковбой долго. Мы и палатку поставить успели, и сосиски пожарить, и выпить три раза, прежде чем послышалось цоканье подков по камням. Возникший вдруг в круге света от костра Васька с длинной железной палкой в руке показался мне каким-то
