взяла и сразу же сделала большой глоток. И поперхнулась, услышав его издевательский голос:
– Ничего, вернешься на родину – полегчает, говорят, дома даже стены лечат. А там обратишь внимание на местного хлопца, и сыграете добротную деревенскую свадьбу. Лет через пять, глядишь, станешь многодетной мамкой.
– Мне вот интересно, что ты употребляешь? – зашипела я, прокашлявшись. – Хотя, слышала, в Америке легализовали марихуану. Ты поэтому завис там на десять лет?
– Могу угостить, может, веселее станешь, и люди потянутся.
Достал, честное слово! Так и чешется язык послать его на три весёлых буквы. Однако вместо этого я залпом отпила значительную часть содержимого бутылки. И практически сразу же ощутила лёгкое помутнение в голове.
– Тебе пора! – отчеканила, давая понять ему, что в его компании не нуждаюсь.
– Ладно, – согласился Руслан, нахмурившись. – Ты уверена, что я ничем не могу тебе помочь?
– Уверена, – выпалила я, и тут же задумалась. В голове маякнула сумасшедшая мысль. – Хотя, знаешь, можешь, – добавила отрешенно.
– Чем?
– Женись на мне!
Господи, я что, произнесла это вслух? Нет-нет, не может быть! Однако по его звонкому смеху поняла, что может.
– Мадам, вы пьяны, – ответил Руслан, отдышавшись. – Или это твой очередной пранк?
Я покраснела, мысленно тысячу раз обругав себя. Одному сдуру сегодня призналась в любви, другому предложила жениться. «Вероника, ты вообще рехнулась от отчаяния?» Только отчего-то эта идея казалась мне не такой уж плохой. Я точно опьянела, не иначе. Если выйду замуж, родители позволят мне остаться здесь. И я по-прежнему буду рядом с Ромой. Ну не готова я отказаться от него навсегда. Восемь лет мне хватало любить его глазами, и дальше смогу так же – только бы не уезжать!
– Я серьёзно, – мой язык – мой враг. «Ты реально думаешь, что Руслан согласится? Минуту назад вы были готовы друг друга прибить». Однако у меня есть козырь, способный его убедить.
Глава 3
– Серьезно? – Руслан насмешливо вскинул брови.
– Да, – меня понесло неудержимо.
– Прости, детка, но в мои планы не входит женитьба.
– Понимаю, – тяжело вздохнула я. – Ты вернулся, чтобы занять место своего отца в компании. Если это, конечно, получится. Не думаю, что Рома отдаст тебе этот пост без боя. Да и Игорь Семёнович пока не собирается на покой. Но я знаю, при каких условиях он точно уйдет на пенсию.
– При каких? – равнодушно спросил Руслан: видимо, воспринял мое заявление скептически.
– Э не-ет, – деловито хмыкнула я, сделав ещё один смачный глоток сладкой жидкости. – Так я сейчас всё тебе и выложу. Скажу даже больше – я могу помочь тебе получить желаемое кресло.
– Ты? – он скорчил гримасу пренебрежения, что неслабо задело меня.
– Я, – выдала гордо и, скрестив руки на груди, заявила: – Но ты можешь катиться куда
