ще раз заглянем в холодильник … о, и сыр закончился. Можно, конечно, обойтись и без него, но вот без масла никак. Еще нужны салфетки, может моющее средство по акции попадется? Было бы неплохо.
Молодая женщина стояла у холодильника, неуверенно держась за его ручку и разговаривая сама с собой. Идти или не идти? Не хочется. Это же все потом тащить на себе придется. Но Майкл будет ругаться, если утром он не получит свои любимые тосты со сливочным маслом и сыром. И потом – как ни ходи, а всегда будет что купить для дома. Ладлен коротко вздохнула и оглядела свой бесформенный силуэт. Она стеснялась выходить на люди из-за своей внешности. Майкл без конца долбил ей, что нужно заняться собой, сесть на диету, записаться в тренажерный зал. Ей почему-то было особенно страшно именно прийти в тренажерный зал. Она мысленно представляла себе как вылупит глаза какая-нибудь феечка на ресепшене, вся состоящая лишь из тоненьких изящных косточек. А в самой тренажерке? Да там же все будут глазеть на нее. Глазеть и хихикать. Ладлен еще раз оглядела себя, огладила свое пухленькое тельце и решила накинуть свободное платьице, которое неплохо подчеркивало ее фигуру. Впрочем, какая там у нее фигура? Скажем честно – она выглядела хуже, чем Сайлин родившая шестерых ребятишек и хуже, чем Конни, которая все еще катала своего малыша в коляске.
Поэтому Ладлен кое-как влезла в брюки размера «плюс сайз» и накинула сверху свободную блузочку нежно-зеленого оттенка. Она критически осмотрела себя в зеркале и на всякий случай добавила мягкий палантин, закрыв им свою бесформенную грудь. Повздыхала еще немного и направилась в магазин, что стоял неподалеку от дома.
Медленно блуждая вдоль бесконечно длинных полок с продуктами, она по привычке, бурчала себе под нос, ведя диалог сама с собой:
– Горошек? Да ведь ты же уже купила горошка несколько дней назад. Целых четыре банки. Зачем еще? Ты собираешься организовать гуманитарную помощь голодающим? Лучше вон кофе возьми – уже заканчивается. Да, кстати, нужно бы и соды взять. Да куда тебе еще соды, дура? Ты ее есть собираешься? Оставь уже, пока хребет не треснул.
Молоденькая продавщица, расставляющая банки с консервами, удивленно оглянулась на Ладлен, услышав ее бурчание. Та смутилась и ушла в другую сторону.
Кое-как дотащив до дому все купленное (а все-таки оказалось, что она набрала лишнего), Ладлен плюхнулась на диван и громко заявила:
– Эх, вот бы сейчас прилечь. И ничего не готовить!
– Ага, приляг, приляг, вот увидишь как рад будет Майкл, что он останется без ужина, – немедленно ответила она себе же, изменившимся голосом. Затем снова принялась вздыхать на разные лады. Растерла себе спину ладошками и вкрадчиво спросила:
– Ну что, дорогуша, готова встать к станку с кастрюльками?
– Ооох, как же мне уже надоело готовить каждый день! – Сразу вслед за этим, сказала Ладлен высоким ломким голосом. И тем же голосом уныло продолжила:
– Каждый день – готовь и готовь, будто в жизни кроме еды ничего больше нет. Эх, ну что за скука? А ведь раньше была жизнь – огонь, весело было. Куда нас замуж-то потянуло?
Так, разговаривая с собой, она состряпала простенький ужин и решила малость передохнуть. Немного поколебавшись, Ладлен взяла в руки телефон и запустила любимую головоломку, погрузившись в нее с головой. Очнулась она нескоро, да и то – если бы не соседка, на весь дом отчитывающая мужа-алкоголика, вряд ли она сумела бы оторваться от игры. Взглянув на часы, Ладлен загадочно сказала мягким теплым голосом:
– А ведь он придет уже через час … надо бы прихорошиться!
Но Майкл не пришел. Вместо этого он позвонил и велел ей быстренько привести себя в порядок – его коллега приглашает их обоих в кафе, на празднование своего дня рождения. Обрадованная Ладлен схватилась за косметичку и с удовольствием накрасилась – наконец-то хоть какое-то развлечение, все-таки быт – это скучно.
Муж, нетерпеливо слонявшийся у подъезда, встретил ее недовольным возгласом «ну наконец-то!». Прежде, чем подхватить ее под руку, он критически оглядел жену и с сомнением поджал губы:
– Нет, Ладлен, так не пойдет. Почему ты надела розовое? Оно же ужасающе полнит тебя! И потом – я купил тебе утягивающее белье, почему ты его не носишь? Знаешь, сколько оно стоит?
Слегка расстроившись, Ладлен ответила ему, что переодеваться уже не пойдет – иначе они опоздают.
– Это все из-за тебя, – безапелляционно заявил Майкл, – ты себя совершенно распустила. Посмотри, ты похожа на гору. У тебя уже и титьки обвисли, сколько раз я тебя просил – пользуйся корректирующим бельем. Худой это тебя не сделает, зато хоть как-то придаст человеческих очертаний.
В таком духе он зудел всю дорогу, пока вел машину – Ладлен его не слушала. Она привыкла слышать эти упреки изо дня в день. Когда они были еще только парой, он непрерывно хватал, с удовольствием щипал и похлопывал ее, нежно называя мягенькой
