станция приближалась.
Я прихватил сумку и, прижав руку к щеке, чтобы хоть как-то замаскировать свое лицо, вышел из вагона и пошел в конец поезда.
Едва он остановился, я спрыгнул на платформу, а с нее прямо в лесополосу и помчался узкой тропкой к поселку, цепляясь громоздкой сумкой за кусты и ветки деревьев. Важно было обогнать папу и не вызвать его подозрения.
Выскочив из леса, я увидел неподалеку какую-то старушку, собирающую в посадках то ли грибы, то ли пустые бутылки, а вдалеке – неторопливо прихрамывающего папу.
Я спрятал сумку в кустах и смело вышел на дорогу перед самым папиным носом.
– Ты откуда? – спросил папа. – Встречать пришел? А Лешка где?
– Я в Москву ездил, – сказал я. – Зуб ночью разболелся.
– Ну и как? Выдрали?
– Нет, даже лечить не стали. Врач сказал, это у меня на нервной почве.
– Еще бы, – кивнул папа. – Ночами-то по подвалам лазить. И отца клюшками запирать.
Я сделал вид, что его не понял.
– Какого отца? – изумился я.
– Твоего. И Лешкиного. Не прикидывайся.
И я не стал прикидываться. И спросил:
– А как ты выбрался?
Папа рассмеялся:
– Да меня там давно уже не было. Я раньше вас ушел.
Как просто, оказывается.
Нет, не так просто.
– Но я же видел тебя в окно. Ты спал, отвернувшись к стенке.
– Я просто свернул одеяло, будто под ним лежу, а на подушку вместо своей головы положил маминого гномика. Все ясно?
Ясно. Нам, конечно, с такими профессионалами тягаться трудно. И опасно.
– А в доме ты нас запер? Нарочно?
– Я ж не знал, что вы там, – оправдался папа. – А вообще, теперь от этого дома держитесь подальше. Хватит. Дело серьезное. И опасное.
Мы уже подходили к нашему поселку, и я поторопился спросить про все остальное:
– Пап, а кто там выл, а? Так страшно.
– Да никто там не выл. Это у них, когда они через микрофон синхронный текст гнали, иногда что-то там резонировало.
Да, все очень просто.
Глава XI
Крючок в спине
– Все сделал? – спросил меня Алешка. Я кивнул. – Покажи.
– В лесу спрятал. Попозже заберем. – И я рассказал о встрече с папой и о том, что ему почти все известно.
– Фигня, – отмахнулся Алешка. – Он нам не помешает. Операцию будем проводить днем.
– Не так эффектно, – поморщился я. – Ночью страшнее.
– Я знаю, – поморщился и Алешка. – Но у меня одно действующее лицо ночью работать отказывается.
– Это кто? Петюня?
– Васька. Он по ночам спит в своем курятнике.
– Леха, это уж очень круто. Лучше тигра на него натравить.
– Где я его возьму? – Алешка пожал плечами, как режиссер,
