Эта белобрысая жердь просто-напросто заочно втюрилась в моего папочку! Между прочим, в своего дядю, хоть и троюродного. Понятно, что в реале он бы на нее даже не взглянул. Но все равно мне это очень не понравилось. Поэтому я поскорей шагнул вперед.
– Погоди, а это кто?
Девушка на небольшом овальном портрете сидела в кресле, вокруг вились цветочные силуэты. Она вся словно светилась изнутри. До какой же степени она была не похожа на все предыдущие женские портреты! Изображенные там дамы были разными – красивыми и так себе, надменными и снисходительными. Но это все было не важно, главное – девушка с портрета казалась созданием из какого-то другого мира. В чем состояло ее отличие от других, я не мог догадаться.
– Это супруга короля Рэйнера, – сухо ответила Аделинда.
– То есть моя бабушка?
– Разумеется.
Юная бабушка…
Глава 15
Ближе к вечеру мы немного поболтали с Дэлфисом о Подземном королевстве. Сам он туда заглядывал всего однажды и вообще редко перемещался за пределы замка. Зато кое-что знал о гидре. По его словам, гидру поселил в подземной реке некий коварный волшебник. Тогда гидра была совсем крошечной, почти невидимой, но очень быстро вымахала до своих теперешних размеров. Волшебник подкинул ее подземным жителям обитателям не просто так, а по поручению властителя Снежного королевства. Тогда две соседние страны враждовали, и был расчет навредить нижним соседям с помощью кровожадной зверушки. В итоге получилось наоборот – те просто стали осторожней и не совались в воду, зато приспособились подкармливать гидру пленниками из верхнего мира.
– А из-за чего та война началась?
– Она шла почти с самого основания Подземного королевства. Видите ли, далеко не всегда для начала войны требуется веская причина. Но в случае с тем противостоянием веские причины имелись. Подземное королевство появилось позднее нашего, хотя тоже очень давно. Наследный принц Снежного королевства посчитал, что его отец, король Олберик, правит чересчур долго. Надоело ему вечно носить статус наследника.
– Да? А вот британскому принцу уже лет семьдесят, наверное, и до сих пор наследник. Вроде, не возмущается.
– Во Внешнем мире другие понятия о престолонаследии. Мне так кажется. Да и времена тогда были совсем иные. Тому наследнику до старости было далеко, но он все равно считал, что чем раньше сядет на престол, тем лучше. Образовался заговор против короля, в числе ближайших вассалов нашлись желающие выдвинуться. Однако кто-то успел донести. Или дух, который покровительствовал династии, подал знак королю. Точно не известно. Впрочем, это не важно теперь.
– Я сегодня наверняка видел портреты короля и наследника в галерее.
– Портрет Олберика там есть. А все изображения Гонзо были уничтожены. Отец хотел изгладить саму память о нем.
В одну ночь самого наследника, его жену, троих маленьких детей и всех заговорщиков вместе с
