снимая уже нещадно бесящее меня пальто, которое скрывало засосы, прикрыла за собой дверь и села рядом на кровати. Братик поднял на меня свой словно остекленевший взгляд, сжал сильнее телефон и промолчал.
– Ник, привет, – я растянула губы в улыбке, коснулась его напряженной ладони.
Он ничего не ответил, но разблокировал смартфон и показал мне сообщение. Два слова, но для меня тонна облегчения!
На экране светилось “Ты свободен”.
– Откуда у тебя деньги? – хрипло спросил брат и напряженно вгляделся в мои глаза как будто мог бы прочесть ответ в них.
Теперь промолчала я и отвела взгляд.
– Откуда у тебя, чёрт возьми, деньги?! – его сильные, не смотря на жуткую худобу, пальцы коснулись моего подбородка, заставляя посмотреть на него. – Лиззи, еще раз спрашиваю…
Не смогла выслушать его до конца. Плотина, сдерживающая поток слез, разрушилась, и я прижалась к брату, пряча свое лицо у него на груди.
– Лиззи… – растерянно произнес он, проводя ладонью по спине в попытке хоть как–то меня поддержать, и прошептал невероятное: – Прости. Прости. Прости…
– Ник, – я оторвалась от него, сама теперь заставила посмотреть на меня, коснулась большими пальцами его острых скул. – Я тебя люблю, ты ведь знаешь, да? Поэтому просто забудь… И никаких затяжек, косяков и… – мой голос дрогнул.
Всхлипнула, крепко обняла братика. Как же хорошо, что весь кошмар позади! Только осталось одно: проследить, чтобы он прошел терапию и больше не употреблял эти гребанные наркотики.
– Я… Я так виноват, – обнимая в ответ, сказал Николас. – Я себя таким ублюдком чувствую.
– А я так не считаю. – Еще крепче его обняла. – Давай начнем новую жизнь, братик? Ты доучишься в школе, я устроюсь на работу. И все будет отлично. Все будет великолепно, понимаешь? Мы заживем обычной жизнью. Забудем все страхи. Забудем все. Как будто бы ничего не было, словно мы родились только сегодня.
– Я тебя тоже люблю. И обещаю выздороветь, – прошептал Ник.
Одно я знала точно: если он обещал, то непременно выполнит.
– Давай начнем с завтрака? – отстранилась и некрасиво шмыгнула носом. – Я такая голодная!
– Давай, – мягко улыбнулся Ник. Наверное, впервые за последние несколько месяцев.
Моя уверенность в наше будущее возросла. И крепла с каждым днем, ведь брат шел на поправку: набрал потерянные из–за наркотиков вес, начал общаться со мной, со старыми друзьями, как–то умудрился завести новых; я же нашла себе работу, но…
Но все эти дни, наполненные счастьем, оказались лишь миражом, и реальность ожидала за поворотом, чтобы больно обрушиться мне на голову. Чтобы преподать очередной урок жизни.
Опять деньги, опять проклятые деньги! Все априори из–за них!
То воскреснее утро началось обманчиво прекрасно: я проснулась ближе к полудню, приняла
