дом свободен, – подсказал Сокол. – Небольшой, уютный особняк на скалистом берегу. С террасы открывается чудесный вид, а спустившись по лестнице, можно попасть на песчанный пляж. Бухта Подкова. Чистейшая вода и чрезвычайно уединённое место.
– Настолько, что никто не посмотрит косо, если старый друг поможет леди разобраться в записях, касающихся ритуала? – спросил Неальдор Ниассен, понизив голос.
На мгновение мне показалось, что у Дариссы вспыхнули щеки, но это вполне мог быть эффект от выпитого вина. Я не почувствовала между ними любовного притяжения. Наоборот, они всю встречу держались так, будто едва знакомы. Неужели Сокол поработал свахой?
– Старый друг мне действительно просто друг, – сказала Дарисса, вернувшись к прежней, деловой манере разговора. – Но сплетникам этого не объяснить. Ещё пять лет назад мы с Нельдором могли читать, сидя в библиотеке днями напролёт. Но теперь, пока я не выйду замуж, это неприлично.
– Понимаю, – ответила я, стараясь не углубляться в анализ происходящего. Просто следовала за интуицией и нитью разговора. – Мы поставим охрану в гостевой дом и обеспечим вас необходимым магическим прикрытием. Никто не побеспокоит вас за изучением легенд.
– Благодарю, лина Хельда, – тёмная леди сложила руки на коленях и вытянула спину. Словно боялась, что я тоже вхожу в число сплетников и, выйдя за дверь, начну её осуждать. – Вы помогаете не только мне, но и будущему санаторию.
– Конечно. Вам нужно послать за вещами?
– Мы путешествуем налегке, – ответил вместо неё лорд Ниассен. – Но всем необходимым обеспечены. И если вы не против, то хотели бы встретить первый свой закат в Фитоллии уже сегодня.
– Я всё устрою, – пообещала им, вставая из кресла. – Лин Сокол, можно вас на пару слов?
Белокурый убийца вывел меня из зала совещаний и сразу же набросил на нас купол тишины. Я собиралась задать ему кучу вопросов. Чётко выверенных и грамотно сформулированных вопросов. Но от волнения смогла выдавить из себя только:
– Что это было?
– Интриги против ведьм, лина Хельда, – лучезарно улыбнулся он. – Простите, я не удержался. Так радовался, что клятва меча больше не заставляет меня быть вежливым и обходительным с линой Веданой, что сдал тёмным, где она хранит ценнейший третий том с легендами. Каюсь, ещё и чувство справедливости взыграло. Уж очень грубо Первая ведьма обошлась с помощницей. Ей было мало просто её уволить. Она оценила ущерб от скопированной книги в пятьсот золотых и повесила долг на несчастную девушку.
– Это она продешевила, – хмыкнула я весело, вспомнив сумму, которую удалось выручить за содержимое сборника легенд. – Но в целом я всегда за то, чтобы чуточку насолить ведьмам. Особенно лине Ведане. Она меня сегодня едва до нервного тика не довела!
Последняя фраза получилась похожей на жалобу. Я даже капризно надула губы. Как должен был отреагировать на это Сокол? Выхватить меч и рвануть к моей
