style="font-size:15px;"> – Черный Принц! – гордо выдала я.
– М-да… – задумчиво пробормотал лекарь. – Придется переименовать. Могу объяснить проще. Те драконьеры, что владеют драконихами, могут быть свободными и более не беспокоиться.
– Как это? – не поняла я.
– А так! Это девочка! Поэтому получается: Черная Принцесса, а не Принц. Масть угадали верно, дракон и в самом деле черный, какой-то редкий вид. А вот с именем дали маху.
Вот те раз! Нежданно-негаданно мой Черный Принц оказался девчонкой! Какие новости меня еще сегодня ждут?
Одно было ясно: старик очень сведущ в драконах. Хотя я много раз видела драконов, они практически не отличались друг от друга под хвостами, а эскулап, раз взглянув – тут же определил пол!
– Все дело в хитиновых пластинах и чешуе. У драконов все спрятано под броню, – с усмешкой пояснил старик.
«И в различиях драконов шарит и в видах сечет!» – восхитилась я про себя.
Что ж, значит, я нашла верного человека, и именно ему следует адресовать мои вопросы.
– Владелец как раз такого же редкого дракона дал мне совет не тянуть с поиском истинной пары и помочь ящеру ее найти. Только я не поняла, что я могу здесь сделать. Но раз советовал сам король, ослушаться было бы чудовищным преступлением, тем более я и сама хочу, чтобы Принцесса была счастлива. Как вообще ищут эту самую истинную пару?
Драконий лекарь засмущался.
– Тут такое дело… сложное очень.
– «Опять какие-то недоговорки», – недовольно подумала я про себя. Вот и король говорил не напрямик, а околичностями, так что я совершенно ничего не поняла!
– Ящер и его наездник связаны, – осторожно подбирая слова, начал объяснять лекарь. – Так как вы одного пола, у вас полное единение; когда пол разный, сложнее найти пару. Но тоже возможно.
– Делать-то что надо? – решила спросить я в лоб. Чтобы уж сразу узнать все неприятные детали и не мучиться. В том, что с поиском истинной пары для дракона что-то нечисто, я и не сомневалась.
Помявшись, старик все же ответил.
– Ваш сюзерен имел в виду, что вам необходимо пробовать мужчин так же, как драконихи дегустируют самцов.
– То есть…
– То есть… То, и есть, и все прочее… – подтвердил лекарь и завел нудный, длинный разговор о драконьих гребнях, пока я стояла и шокированно переваривала эту новость.
Похоже, в этом мире подобное не было чем-то необычным. Теперь становилась понятна запредельная ветреность и любвеобильность наездниц и лордов – чего только не сделаешь ради счастья своего питомца! Станешь не моргнув глазом менять партнеров как перчатки, а в душе будет гореть постоянная мысль: «Может быть, этот? Он истинная пара – счастье всей моей и драконьей жизни?» Так что чрезмерная распущенность и неразборчивость в связях лордов и леди – скорее жизненная необходимость, чем издержки воспитания.
Я же была в шоке от такого открытия. Получалось, мне придется
