Деньги нужны были вчера. Да, так срочно. Спасибо, жду звонка завтра с утра.
Алёна притихла, не узнавая сестру – она говорила четко и быстро. А по краткому содержанию разговора поняла – Ладе пришлось пойти на какую-то невыгодную сделку, чтобы достать деньги на выплату даже не своего долга.
– Лада, что ты наделала? – только и пролепетала Алёна.
– Ничего такого, о чём тебе следовало бы тревожиться, мелкая. Домой? – спросила Лада.
Отреагировав на детское обращение, лицо Алёны всего на мгновение озарилось улыбкой, которая моментально увяла, стоило представить себе перекошенное от дешевого вина лицо отца. Девушку передернуло от отвращения. Она быстро замотала головой, чем вызвала понимающую и совсем невеселую, кривую усмешку сестры. Алёна сгорбилась.
Лада же плавно утопила педаль газа в пол, и автомобиль мягко тронулся с места.
– Тогда ко мне. Поживешь со мной в номере по соседству.
– А ты где остановилась?
– Хм, не бойся, не в «Авроре» его любимой, – одна бровь Лады высоко задралась – то ли от презрения, то ли от страха, то ли она сама не могла объяснить чего.
– А что?!
– Отель «Аврора» ему принадлежит.
– Кому? – все еще не совсем понимая сестру, спрашивала Алёна.
– Баграту Булатову.
– Ой! А это…вещи мои?
– Сейчас к вам заедем. А по дороге ты всё расскажешь в подробностях.
Сил у Алёны хватило только кивнуть. И она поведала сестре всё то, что навалилось на них с братом. Про страх, отчаяние, бессонные ночи, тяжелый труд и опасные бои. И самое страшное – отцовское безразличие.
– Почему не позвонила раньше? – Лада с укором глянула на Алёну, и задумчиво добавила, не дождавшись ответа: – Надо бы Владика навестить. Узнать, чем можно помочь.
– Нет! Ничем ему уже не поможешь…Так говорят. Да и ты итак…, – Алёна начала заикаться, чувствуя, как обжигающие слезы подкатили к глазам, а в горле встал противный ком.
– Молчи. Хочешь, чтобы брат остался инвалидом или овощем до конца своих дней?
Алёна отчаянно мотнула головой, все-таки не удержав горячих слез и истошных рыданий. Кажется, к ней пришла истерика. Или она так отходит от шока.
– Ну-ну, все уже прошло. Мы еще поставим Влада на ноги, и все у вас будет отлично, – увещевала Лада и снова предложила ей воду.
Подъехали к подъезду стандартной многоэтажки. Лада чувствовала, что сестра смущается и не очень хочет вести ее в квартиру. Но что она там могла увидеть такого необычного, кроме неудачливого ее хозяина. Еще и пьяного вполне возможно. Так нечего тут стесняться, она и сама прошла через такое – жгучий стыд за родителя, не сумевшего защитить свою семью.
Прихожую освещала тусклая лампочка в люстре, из кухни доносились два мужских голоса.
– Эй, кто там? – хриплый голос Алёнкиного папаши казался простуженным.
– Я,
