там! Прямо перед синим кустом!
Теперь уже встала вся группа, горя желанием лицезреть это уникальное растение.
– Я ничего не вижу, – угрюмо сообщил Первый, по-прежнему недовольный результатами своей охоты.
– Я тоже, – подтвердил кто-то из оставшихся мужчин.
Кажется, Четвёртый.
– Ну вот же! К нему ещё такая дорожка розовая ведёт…
Тут я не выдержала и вопросительно покосилась на друга. Капитан молча кивнул.
– Идёмте, – положив руку на плечо женщине, сказала я.
– Куда?
– К вашему цветку, куда же ещё… – откликнулась со вздохом.
И Третья радостно устремилась в лес. Я едва успела ухватить её за рюкзак.
– Спокойнее, не торопимся. Цветок никуда не убежит.
Паразиты, правда, тоже… Но моей подопечной знать об этом было ещё рано.
Наконец, мы зашли за ближайшее дерево, надёжно скрывшись от посторонних глаз, и остановились.
– А где цветок?.. – обернувшись, удивлённо протянула женщина.
– Не знаю, вам виднее. Лично я за всё время своей работы ни разу не видела на Мезосе ни одного цветка. Считается, что во времена динозавров на Земле ещё не было подобных растений. Только споровые и голосеменные всех типов.
– Значит, завезли, – пожав плечами, решила моя собеседница.
– Возможно. Но я предполагаю несколько другой вариант. Раздевайтесь.
И на меня уставились два лихорадочно блестящих глаза с аномально расширенными зрачками:
– Раздеваться? Зачем?!
– Надо кое-что проверить, – терпеливо пояснила я, и без того уже получив достаточно подтверждений своей теории.
– Не буду, пока вы мне всё не объясните!
Резонное условие. Я бы тоже сначала потребовала конкретики.
– У вас галлюцинации. Причин может быть несколько, однако чаще всего они символизируют о начале мезозойской лихорадки. И я хочу посмотреть наличие на вашем теле соответствующих укусов.
– А не проще ли просто спросить? Я не помню, чтобы меня кусали. Да и не чешется нигде.
– Вместе с яйцами тахорины вводят убойную дозу яда, который сначала обезболивает, потом вызывает видения, а затем – резкое повышение температуры, чтобы оптимально подготовить ваше тело для развития их личинок.
– Личинок… – ошарашенно повторила несчастная женщина. – Я что… умру?
– Нет, если мы вовремя начнём лечение. А для этого нужно выяснить, верны ли мои предположения.
И Третья замерла, судорожно прислушиваясь к своим ощущениям… Но у меня не было времени ждать.
– Раздевайтесь! – строго приказала я. – Быстро!
Вздрогнув, женщина вынырнула из задумчивости и споро скинула куртку, а следом избавилась от кофты и футболки, оставшись в одном белье.
– Так достаточно?.. – осторожно поинтересовалась она,
