специальном узорном чехле, отделанным витиеватым узором. Слуга отдал мне чехол, после чего мы оба откланялись и вышли из прекрасного тронного зала.
– Вы спешите, господин Мальвар? – окликнул меня Лесс, догнав уже возле выхода из замка.
– Нет, не сказал бы, – я извернулся, улыбнувшись слуге. – Ты готов ли к экзамену?
– Я тренировался очень много, пока вы были на задании!
– Ну, хорошо, – я как всегда рассмеялся, направляясь в комнату для вооруженных практик.
Мы оба оказались в комнате, пол которой устлан песком, а по краям висят мечи разных эпох, созданные различными мастерами. Лесс поспешил скинуть с себя доспех придворного и взяться за меч. Я послужил его примеру, взяв длинный, смертоносный клинок.
Не говоря ни слова, мы почти синхронно отошли друг от друга, не выпуская в то же время противника из виду. За высокими окнами послышалось карканье, и мы сошли со своих начальных позиций, встретившись в середине помещения звуком резания меча об меч. Скрежет не продлился долго. Я толкнул противника, откинув его назад, и совершил удар мечом, чуть не задев кожу. Лесс же встал в защиту, когда я, являясь его наставником, хотел узнать, как он уйдет от быстрых коротких ударов, следующих один за другим. Ему пришлось выверить время, когда можно будет сделать контратаку. Она получилась настолько грамотной, что немного проткнула мое тело, минуя одежду. Но, вскинув голову, я не собирался сдаваться. Из-за очередной серии быстрых атак, слышался лишь скрежет меча об меч. В конечном итоге битвы мне удалось прижать Лесса без права контратаковать и, встав в стойку, направил меч на несколько сантиметров от его шеи – это была победа.
– Тебе нужно тренироваться еще усерднее, – начал я очередную речь. – Тогда ты сможешь…
– Я смогу когда-нибудь стать таким же, как господин Мальвар? – улыбаясь, спросил Лесс, все не имея возможности отдышаться от столько быстрого по технике боя. Этот вопрос меня удивил.
– Думаю, ты сможешь стать лучше, чем я, Лесс.
– Хотелось бы в это верить.
Через некоторое время я уже подошел к иссохшему дереву, об крону которого облокотился эльф. Молодой на лицо эльф стоял в темно-зеленом одеянии и плаще подобной цветовой гаммы. У него белые волосы, спускающиеся до плеч и кинжалы на бедрах. Подойдя ближе, он, видно почувствовав, открыл черные глаза, тут же негодующе устремив их на меня.
– Бриар, – проговорил я его имя как можно отвратительнее. – Чего ты хотел?
– Великий господин хочет получить необходимое как можно быстрее. Он знает, что тебе известно местонахождения данного артефакта.
– Да, – ответил я уже более спокойно. – Но я столкнулся с некими трудностями, а потому хочу их проверить и, по возможности, обезвредить.
– Тогда тебе нужно как можно быстрее с этим разобраться и принести хозяину Книгу, – настойчиво проговорил Бриар и сжал руку в кулак. – Он очень не любит ждать.
– Знаю.
