вопрос, – вставил я, понимая, что большего мне не скажут, но всё же желая окончательно в этом убедиться. – Это какой-то эксперимент, ведь так?
Аполлон Артамонович хмуро глядел на меня.
– Да, пожалуй, – сказал он наконец. – Эксперимент, который ставим не мы, но который свершается нашими же руками. Помните, о чём мы вчера говорили? Боюсь, тут имеет место нечто подобное… А сейчас, прошу Вас, пожалуйста, отправляйтесь обратно, и сделайте так, как мы с Вами договорились, хорошо?
Я развёл руками – с приказом, выданном в такой форме, спорить бессмысленно. Шеф, улыбнувшись, пожал мне руку и вновь погрузился в бумаги. Вот и всё, думал я, выходя в коридор, вот меня снова и вертит, как бумажный кораблик, и никто мне не хочет сказать, что же, собственно, происходит. Я взглянул на часы – с того момента, как я оставил девицу одну, прошло уже добрых полчаса. Делать было нечего, нужно было скорей возвращаться.
Когда Даффи ушёл, Димеона села на упавшее дерево и стала ждать, как ей было велено. Сложив на коленях руки, она выпрямила спину и принялась разглядывать лошадь, привязанную неподалёку. Лошадь была большая, но неинтересная, так что её хватило секунд на пять. Закончив с лошадью, нимфа стала разглядывать поляну. Поляна была обширнее и куда интереснее, так что девочка начала даже придумывать и напевать про себя небольшую песенку про то место, где она оказалась, однако и это занятие наскучило ей примерно за полминуты. Ощутив острое желание заняться чем-то ещё, друидка сперва поклялась, и весьма серьёзно, что не сойдёт с этого места и будет ждать Даффи, сколько придётся – даже неделю, если потребуется, даже год, без еды и питья на этом продуваемом всеми ветрами упавшем дереве вдали от дома, где никто не придёт ей на выручку, когда дикие люди решат убить её, принеся в жертву своим нечестивым богам. Обещание это, хоть и данное Торжественным Образом, начало, однако, Слабеть, когда у девочки появились Причины, и Весьма Основательные, к тому, чтобы его Нарушить.
Причина Первая, и при том Основная, заключалась в том, что Димеоне было Скучно. Внимательно рассмотрев её со всех сторон, друидка, нужно отдать ей должное, пришла к выводу, что та имеет Недостаточный Вес для того, чтобы Нарушить Клятву, Скреплённую Кровью. (Разумеется, никакого кровавого ритуала совершено не было, однако Димеона подумала, что это ещё не повод пропадать Хорошему Слову.) Решив так, она вскинула голову, преисполненная решимости сидеть так до самого конца света, и она досидела бы, если бы сразу же после Первой не появилась Вторая Причина.
Вторая Причина заключалась в том, что, сидя на месте в ожидании Даффи, друидка Бездельничала, а это было совсем не то, к чему её Приучали и зачем её Отправляла в Далёкие Земли Мелисса. Взвесив и эту Причину, девочка нашла её Более Состоятельной, однако по-прежнему Недостаточно Весомой для того, чтобы ради неё Преступить Клятву, данную Даффи и самой себе перед ликом Природы. Испытав удовлетворение от такого решения – как-никак, она была верной Данному Слову, Несмотря Ни На Что, – Димеона начала уже думать о том, какой могла бы быть
