отправления оставались считанные минуты, я нервничала, ходила из стороны в сторону и щурилась, силясь разглядеть в толпе пассажиров своего друга. Когда корабль громко загудел, подавая сигнал об отплытии, светлая макушка Жорика показалась на горизонте. Там, где проходила траектория движения этой самой макушки, раздавались недовольные крики и ругань. Макушка сильно спешила.
Наконец эльф добежал до трапа и буквально взлетел на борт. Корабль отчалил.
– Успел?! – спросил меня запыхавшийся друг.
– Успел, – серьезно подтвердила я.
– Это хорошо, – резко расслабился он и опустил плечи.
– Пошли, – протянула ему руку, – я заняла нам места.
Маленький кораблик весело шел по волнам. Пассажиры неспешно переговаривались. Семейная пара гномов в самом углу каюты обедала, распространяя на все помещение аромат чеснока и лука. Кто-то играл в карты, кто-то просто смотрел на воду. Я же вяло отбивалась от ухаживаний очень старого ловеласа (мы вели переписку) и ждала Жорика. Эльфа тошнило.
– Ненавижу море, – зеленый друг сел рядом.
– Это была твоя идея, – ответила я и поймала бумажный самолетик, который прилетел мне от соседа напротив.
– Это что? – удивился ушастый и протянул руку к моему посланию. – О, да тебя уже замуж позвали?! Кто этот чудак? И почему такая странная форма вопроса? «Поставьте галочку напротив ответа, – зачитал Жорик, – да или да». Похоже, тебе не оставляют выбора, – захихикал эльф.
– Очень смешно, – тихо процедила я, а новый очень старый поклонник призывно подергал бровками, поймав мой взгляд.
– Нет, правда, почему он тебя лично не спросит?
– Он слегка глуховат, ответа не расслышит, – буркнула я и смяла послание с первым в моей жизни предложением руки и сердца.
– Зря ты это сделала, – серьезно сказал приятель, забрал у меня мятый самолетик и любовно расправил. – А вдруг он тот самый магистр?! – пояснил гадкий Жорик и расхохотался.
– Смотрю, кому-то стало легче, – разозлилась я, – смотрю, кто-то развеселился! – приподнялась над скамейкой и попыталась отобрать свое послание.
Отобрать не удалось, судно резко накренилось, и я свалилась прямо на эльфа, да так, что руки мои оказались в непосредственной близости от его лебединой шеи.
– Гвень, дорогая, я же просто пошутил, – хрипел Жорик, пытаясь высвободиться. – Ты что-то такая нервная сегодня! – потер он шею. – Ой, тебе снова записка, – и с опаской протянул мне аккуратно сложенный лист.
«Вижу, Ваше юное сердечко принадлежит другому, менее достойному. Как жаль, что вы, женщины, неспособны на глубокие чувства», – прочитала я.
– Это точно, – поддакнул эльф. Он нагло читал мою записку.
– А что случилось, почему мы остановились? – спросила молодая, затянутая в модный обтягивающий костюм с накладными плечами пассажирка.
– А и правда, в чем дело? – начали возмущаться остальные
