встал Тобар и преградил ему путь.
Яков остановился.
– Я пришел с добрыми намерениями, – как можно дружелюбнее попытался произнести он. – Вот вино из погреба моего отца. Давайте выпьем мировую?
Михей и Тобар переглянулись.
Яков обрадовался, что это хороший знак и продолжил:
– Это очень хорошее вино, я прошу вас его отведать и позволить мне высказать просьбу.
Тобар вернулся к отцу и присел к огню. Михей тоже опустился, подложив под себя одну ногу и опершись на вторую локтем.
Яков осмелел, подошел к костру, присел поодаль, положил бутылки и стал обстоятельно рассказывать, когда и как было сделано вино.
– Что за просьба? – прервал повествование Михей и метнул хмурый взгляд на гостя.
Яков замолчал. Где-то за озером ухнула птица. Пронесся порыв ветра, срывая ослабшие листочки, кружа ими, будто играя. По озеру пробежала рябь. Недалеко от берега плеснула рыба.
– Я пришел из-за Рады, – признался Яков.
Михей скривил недовольную гримасу.
– Да, – продолжал Яков, – я хочу ее забрать из табора.
– Хочу! – передразнил его Михей и зло прищурился. – Она что – вещь? Ты вообще кто такой?
– Я что… я и жениться могу… даже готов хорошо заплатить, – смущенно ответил гость и вытащил из сумки пачку банкнот.
– Ах ты бенг рогэнса4! – внезапно рассвирепел Михей. – А ну убирайся! Что удумал! Мы своими женщинами не торгуем! – в ярости закричал седовласый цыган, схватил палку, поднялся и замахнулся на гостя. Тобар быстро встал и угрожающе схватился за рукоять чури5, торчащую из-за широкого пояса. Яков вскочил на ноги, кое-как засунул деньги обратно в сумку и устремился к своей лошади, которая мирно пощипывала травку неподалеку.
– Злые вы люди, – кинул он цыганам на ходу, вскочил на коня и умчался прочь. Вслед ему неслись проклятья на цыганском языке.
«Жаль, только хорошее вино отвез», – с досадой подумал Яков, подъезжая к своему поместью.
Он отвел лошадь в конюшню, там была Агнешка. Она подкладывала свежескошенную траву в кормушки.
– Яков Михалыч! – удивилась она. – На тебе лица нет! Что случилось?
Яков бросил поводья, плюхнулся на стог сена в углу конюшни и закрыл лицо руками.
Агнешка оставила свое занятие и присела рядом с хозяином на почтительном расстоянии.
– Что? – участливо спросила она.
Яков опустил руки, грустно посмотрел на служанку и тяжело вздохнул:
– Был в таборе…
Агнешка удивленно уставилась на хозяина.
Яков снял с плеча сумку и положил на сено.
– Предложил денег…
Он потер лоб.
– Обиделись… – скривился Яков.
Агнешка всплеснула руками и покачала
по-цыгански – черт с рогами
цыганский нож
