там Астра. Она давно подозревала, что Неро с Аламбре схлестнутся. Правильно подозревала. Только она на этом остановилась, а ему нужно продумать все на сто шагов вперед.
Все только начинается. И жрец точно что-то замышляет, и Аламбре от жреца не отстает. Амаранту нужно быть впереди них обоих. А пока надо успокоить Астру и как-то скрыть, что безумная охота на нее теперь стала еще жестче.
***
ДВОЙНИК НЕРО
Едва голова Неро коснулась подушки в его спальне, как его двойник почувствовал, что Неро появился в покоях, и кинулся его встречать.
Двойник ужасно волновался, что Амарант положит тело Неро на пол. Если так, то придется Неро перетаскивать, рискуя повредить ему внутренние органы, а Неро сейчас остро необходим покой.
Уф, обошлось. Двойник даже выдохнул. Правитель Амарант, похоже, уже бывал здесь раньше и знал, как разместить Неро с комфортом.
Двойник заботливо поправил позу Неро: теперь тот, свободно раскинувшись, лежал на спине. Он вспомнил слова Неро: «Убедись, что я здоров, и попробуй обратиться к Сантосу».
Двойник послушался. Он смиренно позвал Сантоса и завороженно застыл: вокруг Неро появилось золотое свечение с крохотными искрами.
А следом послышался очень низкий, глубокий и мелодичный голос.
– Будь здесь, двойник, и уйди ровно тогда, когда я закончу с Неро. Не раньше и не позже.
Хвала Сантосу! Получилось!
С первым заданием двойник успешно справился. Теперь его ждет второе – такое же неотложное, но еще более трудное дело. Он должен прямо сейчас поторопиться, иначе Неро на него очень сильно рассердится.
Но ослушаться самого Сантоса двойник не посмел. Он покорно ждал, пока Сантос закончит лечение Неро. И дождался.
Сначала исчезли мерцавшие вокруг тела Неро искорки, а затем и само золотое свечение мягко растворилось.
Неро вздохнул глубоко и ровно – теперь он просто спал. Его невидимое для простых глаз поле плескалось вокруг него равномерной красивой пеной.
Сантос сказал:
– Не буди его и не трогай. Неро встанет сам, когда полностью вылечится. А ты ступай.
Двойник почтительно склонил голову и быстро вышел.
Глава 6. Игра двойника
АСТРА
Вот зачем Индиго травит мне душу? Этот пресыщенный, извращенный… безумно чуткий и нежный… темный яд, и я острейше хочу противоядия от него.
Живого и реального, а не как однажды привидевшийся мне Всадник на вороном коне. К тому же, может, и нет этого Всадника. Может, его мне воображение подкинуло от расстройства.
Когда наступил вечер, а папа так и не объявился, я нарядилась в очень похожее на подарок Индиго платье. Тот же фасон, только ткань менее плотная, и не кровавое, а золотое.
Индиго говорил про мужчину? Есть один, которому я давно нравлюсь, а он нравится мне. Вроде приятный мужчина – Правитель Сангре. Если ничего у нас с ним не выйдет, я просто хорошо
