пожимаю плечами в ответ.
Гном посмотрел на меня, как на идиота, и мрачно сказал:
– Вот тебе еще парочка бесплатных советов… Заранее настрой свой бот на поиск того, что тебе понадобилось в Цитадели. Помни, это не солнечная лока с милыми пейзажами. На открытом пространстве старайся передвигаться очень быстро. По ночам не шляйся. И последнее… Постоянно следи за небом… В семи из десяти случаев убивает именно то, что прилетает сверху…
Вроде бы в игре нахожусь, а мурашки, марширующие по моей спине, ощущаются абсолютно реально…
Последние десять минут повозку ощутимо трясло. Сперва я не особо обратил на это внимание. Но постепенно, когда тряска усилилась, до меня дошло: это не камни и не ухабы на дороге – это землетрясение…
Чем ближе подъезжали, тем угрюмей становился Саныч. Он часто выглядывал из кабины, что-то кому-то кричал, нервно дергал вожжи. На меня ноль внимания. Весь поглощен работой. Только изредка, при особо мощном толчке, я слышал его приглушенные ругательства… Спросить, в чем дело, не решаюсь. Сам не люблю, когда под руку кто-то говорит…
Волнуется мужик… А ведь для него это всего лишь еще один поход из сотни подобных. Что уж говорить обо мне, но стараюсь держать себя в руках и не показывать испуга…
А стена все приближается и приближается. Стена-монстр… Стена-исполин… Дует легкий ветерок. Туман постепенно рассеивается. Уже заметны очертания темных башен. Наконец вижу каменную кладку. Есть камешки размером с Кузьму, и они, должен заметить, не самые большие. Там, где вымыт раствор, торчат уродливые куски бурой травы. Стоп… Не понял… А это еще что? Из-за серых плащей сразу и не заметил несколько человеческих фигурок, висящих высоко на каменной стене. Этаж этак седьмой-восьмой, не ниже…
– Это… кто? – не удержавшись, спрашиваю у гнома.
Саныч подслеповато вгляделся и, махнув рукой, ответил:
– Да кто их знает? Может, каменщики – свежим раствором кладку обновляют. А может, и травники – кусты дергают… Мало ли кто там может висеть? У неписей работа для всех найдется…
Стоило труда не закашляться… Весело тут, ничего не скажешь… Интересно, каким заданием сотник Гард «осчастливит» меня? «Выньте камень из стены самой высокой башни Марагарской Цитадели и получите в награду пять единиц репутации»? М-да…
Влажное марево расступилось, и я увидел крепостные ворота. Словно черная пасть гигантского монстра, она оскалилась острыми зубами поднятой решетки. Еще несколько метров, и она проглотила нас…
Да это не ворота даже, а настоящий туннель! Вверху под потолком бойницы лучников. Там же каждые два шага каменные желоба для слива горячего маслица на головы атакующих. Если здесь так защищен тыл… Могу себе представить, как обстоят дела на передовой…
Во внутреннем дворе нас встретил отряд из десяти вооруженных воинов. Присмотревшись, я обомлел: у всех уровни за триста, «красный» доспех. Глухие шлемы. Большие ростовые щиты и длинные копья.
– Стражи-неписи… –
