зря!
– А вы тоже? – обернулась ко мне одна из женщин с вопросом, потом глянула на мою юбку и скисла лицом. – Простите, я думала, вы тоже на скачки, но вижу, что нет. Может, попросить, чтобы вас пропустили вне очереди?
– Да я на прогулку… – поняв, что под строгим взглядом мну пальцами юбку и начинаю оправдываться, как маленькая девочка, оборвала себя и сделала глубокий вдох, успокаиваясь.
Я могу выглядеть, как хочу. Это мое право. И потом, разве хотела бы я походить хоть на кого-то из этой компании? К примеру, на эту даму – платье у нее элегантное, но длинное и темное, а еще черная шляпа с вишенками, рассыпанными по полям – по-моему, в жару не самый удобный наряд. Нет, такое одеяние не для меня, так что и стыдиться нечего.
Вернув себе уверенность, я с улыбкой поинтересовалась у женщины:
– А вы думаете, пропустят?
– Почему нет? – и вовсе она не строгая, и не жеманная оказалась, вот, добродушно улыбнулась в ответ. – Мы спешим купить билеты и занять места получше, а вы нам не конкурент. И вас ждут, – она кивнула на зверьков, – верно?
Ежик и дикобраз кивнули, но дама подумала, что ей показалась и помолчала всего минуту, ожидая: будет ли что-то еще необычное? Не дождавшись, перевела взгляд на меня.
– Ждут, – согласилась я, и с надеждой глянула на очередь, которая насчитывала не меньше тридцати человек.
Или не человек – я не всегда различала расы, как могли это делать оборотни, например. Или драконы. Или анкер. Иногда мне казалось, что эта легкотня была доступна всем, кроме людей.
– Сейчас я все улажу, – пообещала дама.
– Спасибо, – пока она высматривала: кого бы потеснить, я сочувственно произнесла: – Проще было купить билеты заранее, тогда бы вам не пришлось спешить.
– Еще как проще! – обернувшись ко мне, женщина энергично тряхнула чудаковатой шляпой с красными вишнями на черных широких полях. – И мы так всегда и делаем! Всегда бронируем билеты, выкупаем лучшие места, и перемещаемся без такой спешки и давки, но в этот раз лэрд удивил!
– Чем?
Последнее удивление клана, связанное с лэрдом, которое я помню – это его выбор. Весь клан привык, что лэрд свободен в отношениях, и довольно часто меняет любовниц, не в новость, если у него несколько любовниц одновременно, а здесь…
Почти год, и одна и та же, да еще… слишком домашняя, слишком семейная какая-то!
Но вряд ли почтенная дама, которая так строго взирала на меня, имела в виду именно эти пикантные подробности.
– Как чем? – поразилась моему невежеству дама. – Он в этом году перенес скачки! Причем сделал это без предупреждения! Вы представляете? Ну, хорошо я узнала, у меня есть связи при лэрде, а другие… Не знаю, чего он хотел этим добиться… Нет, я все понимаю, конечно, двадцать лет любимому племяннику, съедутся многие важные гости, но если эти важные гости собирались в такой же спешке, как мы… Боюсь,
