Степан привёз нас прямо к себе. Он тоже был на чемоданах и уезжал с нами и тоже инкогнито. Заканчивался зелёный кошмар. Денег мы заработали даже больше, чем рассчитывали. А главное Степан, захлёбываясь от радости, с первых же слов доложил, что того подонка, из-за которого мы вынуждены были бежать из дому, привалило сосной насмерть. А может, кто-то и помог ему. Не ушёл, всё же, от судьбы, гад. Так что, можно было возвращаться. Всю дорогу старый товарищ мечтал, как чудно заживём мы после возвращения и был весел и полупьян от радости.
Олег тоже сначала радовался, шутил, но, чем ближе подъезжали мы к посёлку, тем больше он хмурился. Уже по дороге в знакомую бочку он не выдержал и остановил меня:
– Игорь! Я боюсь! Куда мне деваться? Что я скажу дома? Столько времени прошло! Кому я нужен?
– Ты что мозги отморозил? – Оторопело остановился я. – Знаешь что, парень, не хочешь ли ты схлопотать по морде, чтобы протрезветь! Я столько времени за тебя бился и ты думаешь, что сейчас вот так отпущу, потому что тебе вздумалось нюни распускать?! – Я взял его за плечи, осторожно, чтобы успокоиться самому и его убедить. – Значит, так! Сейчас мы доезжаем до Москвы, потом все вместе катим в Питер. Я сам пойду с тобой. Даже нет! Я пойду первый. Всё подготовлю. Ты же знаешь, я это умею. Чувствую, всё будет отлично. Не бывает, чтобы всегда было плохо. Взгляни на меня! Видишь! Наша чёрная полоса кончилась! Ну а, если, всё же, не получится, поедешь с нами, в Карпаты. Карпаты это сказка, Олежек! – Инга, слушавшая весь этот разговор, подошла к бедному парню, взяла его за руку и повела внутрь, приговаривая:
– Послушай, миленький! Я уже почти год хочу тебя нормально рассмотреть. А ну-ка, пошли! – И она увела его, подморгнув мне. Мы ещё заранее договорились, как будем действовать, чтобы хоть как то отогреть нашего, больного душой, ребенка. Стёпа остался помогать Инге, а я побежал по магазинам делать необходимые покупки. Тем более, что в здешних магазинах было что покупать.
Через два часа, нагруженный свертками и пакетами, я вернулся в бочку и остановился на пороге в недоумении. Наверное, я, в спешке, не туда попал. На лавке, прямо перед входом сидел молодой красивый парень лет тридцати в одном свежем бельё. Лицо его было совершенно незнакомо и только в глазах угадывался знакомый, озорной с грустинкой блеск. На необычно белых щеках алел здоровый румянец, густые красивые волосы были уложены и расчёсаны после бани. Увидев меня, он застенчиво, как девушка, разулыбался, встал, демонстрируя свою стройную спортивную фигуру и румянец на щеках разалелся ещё гуще.
– Это ты, Олежка?! – Оторопело спросил я, не в силах сойти с места. Кульки посыпались у меня из рук. – Что они с тобой сделали? Где твоя борода? Где твоя вечно грязная, рваная фуфайка? Где твои неразлучные сапоги шестидесятого размера? Где космы? Неужели ты и от этого освободился? – Он рассмеялся, довольный моей иронией. А я продолжал заливаться, – Сколько же веков ты проторчал в этой дыре? Ты же совершил преступление перед человечеством. Тебе у Феллини сниматься надо. Ты хоть раз за это время смотрелся в зеркало? –
