то биться решил, а сразу стало ясно, что на земле несилен он даже против смертного богатыря.
Правда, тот, тоже решил, что из-за ведьмы убивать такого красавца- змея не стоит, ведь потом еще пролитую кровь искупать тяжким трудом придется. Если бы любил он Маринку, то можно и пострадать, а муки адские из-за нелюбимой терпеть, ведь это чертям на смех.
Может, такие мысли ему Тарас подсказал, когда понял, что убитого Змея на него спишут, и он виноват останется, а может богатырь и сам до такого додумался. Змей остался жив, хотя и изранен был изрядно. Но он не особенно переживал, а за свою любовь не единственную, но неповторимую все-таки бился отчаянно. А когда все утихомирилось немного, то погрозил он черту кулаком и скрылся в лесу заповедном
Прибежал он к Маринке раны свои лечить, Тараса отругал за то, что тот какие-то свои делишки обделывает. А честным змеям никакого покоя нет.
Тарас возмущался, когда такие змеевы речи в родном доме услышал. А он считал дом ведьмы уже родным, другого у него все одно не было.
Маринка призналась, что пока за богатырем бегала, по – настоящему влюбиться успела, теперь уж точно его не отпустит.
– Да как ты можешь, – возмутился Горыныч, – ну, ты ведьма, я из-за тебя кровь проливал, а ты в обидчика моего влюбилась.
– Не кричи так, – урезонила его Маринка, – я у тебя не первая и не последняя, век богатыря недолог, он еще раньше срока голову сложит, тогда все сначала и начнем.
Змей молчал, он не знал, что на это ответить, хоть у Маринки одна голова, но последнее слово все равно за ней будет. И как бы не было еще хуже, чем теперь. Хотя минуту назад ему казалось, что хуже уже и быть не может, теперь же он считал, что все может быть.
Тарас незаметно улизнул от них, чтобы предупредить богатыря, что беда его ждет, если он не уедет поспешно. Не только Маринка, но и бес успел к нему за это время привязаться, и полюбить его, как родного. Он готов был с ним отправиться в горы, но догнала их Маринка. Тараса прогнала подальше, а богатыря в тура обратила.
Об этом потом было во всех былинах и летописях записано. Ведьма есть ведьма, она своего упускать не собиралась.
И если бы не бес Тарас, то неизвестно как бы все закончилось. И ходил бы он туром до сих пор, если бы от охотников сбежал. Но Тарас, как всегда, оказался рядом, и понял, что он тоже в чем-то очень сильно виноват перед этим парнем.
Он побежал к волхву, к матери его, но пока все было напрасно.
Бессильны были они. А Маринка и вовсе почувствовала свою волю и власть над строптивым возлюбленным своим.
Правда, туров в ту пору много было, и можно было превращенного с настоящим перепутать, она затаилась, и стала ждать.
И когда Тарас к одному из них подошел и стал с ним о чем-то разговаривать, она поняла, что это и есть тот, который ей нужен – единственный и неповторимый.
– Ты женишься на мне? – спрашивала Маринка, когда тура увидела.
