Показывали общественный суд над Передоновым, который кинул на мостовую автобусный билет. Прокурор требовал изгнания из Гусляра, защитник нажимал на возраст и славную биографию. Преступник рыдал и клялся исправиться. Ограничились строгим порицанием. Потом была беседа с сержантом Пилипенко о бродячих кошках. Пилипенко полагал, что это происходит от недостаточной нашей любви к кошкам. Если кошку ласкать, она не уйдет из дома.
Вдруг словно звякнул внутри звоночек. Как там Минц? А вдруг он, презрев температуру, уйдет из дома?
В одну секунду Удалов сбросил домашние туфли, натянул ботинки и накинул пиджак. Еще через минуту он уже был у Минца, который без сил лежал на диване.
– Сейчас я согрею вам чаю, – сказал Удалов, включая плиту. – Вам нужен постельный режим.
– Нет! – закричал Минц.
Он попытался встать, но ноги его не держали.
Удалов принес чай и таблетки. Минц сдался. Он покорно выпил горячего чая, проглотил таблетки, и только потом Удалов согласился его слушать.
– Я знаю, – сказал Минц слабым голосом, – что за два дня проблему гравитации мне не решить. Слишком много еще не сделано. Но есть надежда, что один человек ближе меня подошел к решению загадки.
– И вы к нему собирались ехать?
– Вот именно.
– И куда, если не секрет? В Японию? В Конотоп?
В голосе Удалова звучала ирония. Уж он-то знал, что на Земле нет никого, кто сравнился бы гениальностью с профессором Минцем.
– Еще дальше, – улыбнулся Минц.
– Разумеется, за лесом вас ждет космический корабль.
– Вы почти угадали, мой друг, – сказал Минц.
– И как же зовут этого вашего благодетеля?
– Минц, – ответил профессор. – Его зовут Лев Христофорович Минц.
– Бредите, что ли? – испугался Удалов.
– Нет, я в полном сознании. Я хочу воспользоваться фактом существования параллельных миров.
– А они есть?
– Есть, и множество. Но каждый чем-то отличается от нашего. Я обнаружил тот из них, что развивается вместе с нами и различия которого с нашим минимальные.
– То есть существует Земля, – сразу сообразил Удалов, – где есть Великий Гусляр, есть профессор Минц.
– И даже Корнелий Удалов, – сказал профессор.
– Это точно?
– Это доказано теоретически.
– И вы хотите поехать туда?
– Вот именно. Там живет мой двойник.
– Но если вы не изобрели этой самой гравитации, почему вы решили, что он изобрел гравитацию?
– Параллельный мир, назовем его Земля-2, не совсем точная наша копия. Кое в чем он отличается. И если верить моим расчетам, он движется во времени на месяц впереди нашего. А уж за месяц я наверняка изобрету антигравитацию.
– Ну и отлично, – сказал Удалов, который умом конечно же согласился с очередным открытием Минца, но душа
