на скалистом холме, а рядом, как и много веков назад, плескалось море…
Элена выбрала свой путь, когда сбежала от Никколо, и она уже просто не могла остановиться. Но сейчас, когда она смотрела на Алессандро, ей хотелось остановиться, отдать свою судьбу в его руки. Словно он мог спасти ее…
Мог ли? Сделал бы?..
– Нет. – Она прокашлялась. – Еще нет.
Ей нужно взять себя в руки. Она должна быть спокойной и холодной.
– То есть такой великой чести тебе еще не выпало?
Элена обернулась и посмотрела на него через плечо. Мужчина облокотился о барную стойку, его глаза блестели. Она прекрасно понимала, что значили эти искры. Сейчас все было как тогда, в Риме…
– Да, не могу представить себе чего-то более великого, – процедила она сквозь зубы.
Он долго и задумчиво рассматривал ее.
– Это так важно для тебя? И именно поэтому ты решила взять небольшой отпуск в преддверии свадьбы и поработать прислугой на яхте? Именно на моей яхте? А ведь на европейском побережье полно судов, бороздящих водные просторы.
– Мне всегда казалось правильным взять год передышки перед университетом, – вздохнула она. – К тому же прекрасная возможность собрать деньги на учебу.
– Скажи-ка мне, Элена. – Его бархатный голос словно обволакивал ее, заставляя слабеть. – Что случится, если твое маленькое приключение закончится сегодня? Вот прямо сейчас. Вернешься в объятия дорогого жениха? Такая домашняя и покорная… и наверняка любящая Никколо?
Сейчас Элена едва ли хотела слышать о своем бывшем женихе. Особенно вспоминать то, как сообщил ей – он на ней женится.
Элена с трудом подавила дрожь. Теперь на кон поставлено гораздо большее, чем ее собственная судьба.
– Ну конечно! – Она попыталась выглядеть пораженной – мол, что тут удивительного? Словно Алессандро действительно мог подумать – невеста Никколо Фалко работает горничной на судне ради того, чтобы лучше узнать жизнь перед счастливым браком. – В этом суть.
– На своем веку я перевидал немало несчастливых браков. – При этих словах Элена постаралась не обращать внимания на то, как Алессандро погрустнел. – Сам еще вчера стоял в церковном проходе, когда моя зардевшаяся невеста вдруг передумала. – Он ухмыльнулся: – Но твоя судьба будет хуже. Гораздо хуже.
Она не хотела думать о его свадьбе, а еще меньше – о собственной. Элене снова пришлось подавить желание рассказать ему все о разорванной помолвке и Никколо. Но Алессандро не был ее другом или даже приятелем, не был ее тихой гаванью. Более того, в чем-то он был много хуже, чем Ник.
– Мне жаль, твоя свадьба не состоялась… – единственные слова, которые она смогла сказать. Лживые слова.
– А мне вот нет! – И Элена явственно услышала в его голосе ненависть. Вот только к кому? Неужели к себе? – Во всяком случае, я не сожалею об этом как должно. На это есть свои причины.
Оттолкнувшись
