он, конечно, знал, как-никак царский сын и Школу окончил, но вот иногда блуждать любит. В общем, заблудился он в лесу и набрёл на нашу избушку. Мы его накормили, напоили, спать уложили. Утро ж вечера мудреней, – усмехнулся он. – А на утро Дмитрий нам опять завёл ту же песню. Мы-то его пытались отговорить от этого похода, а он упрямый как баран. «Пойду, – говорит, – и всё!». Бабушка и решила меня отправить. Вроде как: одна голова хорошо, а две – лучше. Тем более что вторая явно умнее будет.
Так шли мы, шли. Ночевали под деревьями, у костра, на голой земле. Питались, что удастся поймать или из рогатки подстрелить. Дмитрий был уверен, что найдёт Василису здесь. Моя бабушка, правда, убеждала, что Кощей уже не тот и ему эта Василиса не нужна. Но никакие доводы не помогали, – Руслан вздохнул так, что мне захотелось его пожалеть.
– А как вы проникли во дворец? – спросил Ярополк.
А и правда: мне казалось, защита у дворцовых стен сильная, а ров и цепь озёр с одним перекидным мостом защищает от незваных гостей, но, как оказалось, защищает, да не от всех.
– Это наше дело, – резко ответил Дмитрий.
– Больно вы расхрабрились, ваше высочество – снова приподнял правую бровь Ярополк. – Я ещё могу успеть отдать приказ о вашем заточении и передаче вас обратно в Ростонд под военным конвоем. Так что не советую скрывать сведения.
– Вот, – Руслан достал что-то из кармана.
Маленький клубок серых шерстяных ниток, едва попав в мои руки, сразу начал подрагивать. Я почувствовала путеводные чары. У меня с ней отношения были натянутые, но худо-бедно я этот предмет сдала.
– Твоя бабушка была у нас во дворце? Наколдовать путеводитель можно только в том случае, если знаешь точно, в какое место он должен привести, – Ярополк строго посмотрел на Руслана, а я подивилась его познаниям в ворожбе. Хотя, столько лет на службе самого Кощея Бессмертного…
– Наверное, – пожал плечами паренёк. – Бабушка много где была и много чего знает. Она ведунья.
– Твоя бабушка очень сильная ведунья, – сказала я, выпрямив ладонь, на которой лежал клубок.
Ни Руслан, ни Дмитрий не поняли, что я имела в виду. И только Тишка, успевший задремать во время разговора, лишь приподнял морду, почувствовав небольшой всплеск силы. После случившегося с ним чары он чувствовал хорошо.
Клубок завис в нескольких вершках от моей ладони, крутясь в правую сторону и светясь полупрозрачным желтоватым сиянием. Я пыталась прочитать порядок наложения чар, но они были так тщательно скрыты, что у меня ничего не вышло.
– Удивительно. И тот, кто наложил такое заклинание, сидит в лесу? Поразительно!
К действительности меня вернул Дмитрий, громко поставивший кубок на стол.
– А с чего вы взяли, что она похищена? – спросил Ярополк, предупредив его вопрос, а я зажала клубок в руке. Нужно будет потом изучить. – Почему вы так решили?
– Василиса? А куда она тогда делась? – в свою очередь осведомился Дмитрий. – Улетела, куда глаза глядят?
