громкий протяжный скрип. Ягли и Кат напряглись и инстинктивно развернулись ко входу. Фигура священника едва читалась в полумраке храма, поэтому зависло молчание, пока Патер медленно не подошел, а его лицо не осветили свечи.
– Рим? – удивился Кат.
Было ли это несвойственное для тихого священника мимика или яростный огонек в его глазах, но юноша сразу же все понял – священник слышал их разговор от начала до конца.
– Ты подслушивал.
– Сядьте.
– Да как ты посмел…
– Я сказал, сядьте!
Непреклонность в голосе священника оказалась для Ката сюрпризом. Может, поэтому он даже не заметил, как подчинился, опустившись на жесткую деревянную скамью. Гостю осталось лишь последовать его примеру.
– Кто ты? – вопрос Патера был адресован Ягли. – Зачем тебе нужно в Архелон и во что ты пытаешься втянуть Катрапса?
– Я… не думаю, что мне стоит отвечать на эти вопросы, – произнес Орш.
– Ясно. Почему-то я ожидал, что ты так скажешь. – Рим, почувствовал, как начинает терять над собой контроль. Он злился и на проблемного сына и на уже не столь желанного гостя, но в первую очередь на себя. Сострадательность, чуткость, гостеприимность – эти качества делали из него выдающегося священника, но совсем не лучшего главу и защитника семейства.
– Вот! – Патер бросил Ягли плащ. – Забирай его и проваливай.
– Стой, – вмешался Кат.
– Замолчи, – рявкнул священник. – С тобой я поговорю позже.
– Нет, старик. Если он уходит, то уйду и я!
– Не думаю. Я тебе не позволю.
Кат фыркнул, после чего начал хохотать, мерзко и громко.
– Сдалось мне твое позволение, священник. Ты все равно не сможешь меня остановить. Ты способен только на разговоры и молитвы.
Раздался хлопок, который эхом разнесся по храму. Это была пощечина, что обожгла щеку зазнавшегося юноши.
– Достаточно… ты уже достаточно сделал: воровство, странные знакомства и вылазки, что ведутся исключительно под покровом ночи. Столько грязи, но даже этого тебе оказалось мало. Ты же вовлек во все это детей, так ведь?
– Они сами согласились! – сорвался на крик Кат. – Я никого не принуждал. Каждый из них отчаянно жаждал свободы!
– Глупый мальчишка, – не уступал Рим. – О какой свободе ты говоришь? Кто втемяшил тебе это в голову?
– Простите, – Ягли поднялся, надеясь хоть на секунду прервать перепалку родственников. – Простите, это я во всем виноват.
Гость посмотрел на подаренный плащ и натянул его на себя.
– Спасибо и прощайте.
– Подожди, я же сказал, что пойду с тобой.
Кат все еще держался за щеку, испепеляя взглядом Рима.
– Пока, старик, – после этого он развернулся, быстро, чтобы не передумать, и направился к выходу из церкви.
Священник смотрел, как его названный сын удаляется от него все дальше, а чутье подсказывало, что в
