загасив волосы и спрятав вены под потемневшей кожей.
– Ого, – прошептала Химари. – Пожалуй, это стоило того, чтобы умереть. Даже жалею, что сама не догадалась прикончить надсмотрщика. Но это не значит, что я готова слушать твои команды. У нас с Гормоком на двоих три головы. А это куда лучше, чем одна. К тому же ты не слишком жаловал убийства, до того как погиб сам.
– Смерть меняет людей, даже если это смерть чужая, – усмехнулся я, осматривая потемневшие руки. Они были покрыты камнем, но слишком тонким, чтобы можно было выдержать удар. Об использовании атакующей формы после душа можно было забыть, по крайней мере, до ближайшего костерка, а защитную врубать – все равно что крикнуть: смотрите, я владыка подземелья.
Пока мы лишь досадная помеха, заноза в заднице местного ордена. Если сбежим – особенно на нас никто охотиться не будет. А вот Владыка подземелья – совсем другое дело. Его считают ответственным за смерть всех контрабандистов и воров, оказавшихся в катакомбах на вступительном дне. Он же уничтожил гильдию хоббитов-мутантов. И уж за ним сто процентов пошлют кого-то из настоящих героев, просто чтобы забрать голову и отдать ее заказчикам. Так рисковать вне родного подземелья, где в прямом смысле помогают стены, я не собирался.
– Клора, сможешь разведать? – повторил я свой вопрос, и воровка кивнула, правда, не слишком уверенно. Но, несмотря на ее настрой, шаги мягких лохматых лап оказались совершенно бесшумными. Даже идя по песку, она не оставляла следов, в очередной раз подтверждая расовое превосходство, отчего Химари даже тихонько присвистнула. Да, у меня так бесшумно передвигаться не получится при всем желании. Впрочем, мои способности имеют несколько иное предназначение и природу.
– Господин Распорядитель. Раз уж мы оказались заперты в этом месте, не расскажите, что находится на первом уровне, насколько он большой, и где спуск ниже? – спросил я, повернувшись к ожидающему нас монстру.
– Нет, – улыбаясь, ответил он продирающим до костей милым шепотом. – Все, что я могу вам сказать, уже сказано. В этом месте вы в безопасности. Все же остальное – за пределами моей власти и ответственности. Там герои проходят свои испытания. Единственное, могу намекнуть. На первой сотне уровней сужение бездны не заметно.
– Не заметно? – ошарашенно проговорил я, вспоминая размеры почти не изгибающегося обрыва, идущего от горизонта до горизонта. – Но тогда получается, что она просто чудовищна. Хотя, с другой стороны, если у нее есть край, спуститься не составит особенного труда. Сколько один уровень отделяет от второго?
– Надсмотрщик рассказывал, что уровни – это не расстояние, а состояние, – усмехнувшись сказал Грот.
– Все верно. То, что вы видели над ложным морем, – тоже уровень, – согласился Распорядитель. – Только нулевой. Сейчас вы выйдете на первый и сможете все понять сами. А второй, хоть и ниже, но вы не сможете с уверенностью сказать, где он начинается. Такова природа бездны.
– Понятно, что ничего не понятно, –
