не понятно, почему он вдруг решил наладить наши отношения. Не просто же так подарил мне драгоценность, верно? Я снова дотронулась до броши. Может быть, лорду Рогранду нужно было просто отдохнуть, чтобы стать добрее? Могу ли я теперь надеяться, что меня приняли в семью?
Ужин показал, что не могу. Все те же косые взгляды, то же самое напряжение в воздухе и отвратительное ощущение одиночества. Лорд и его супруга, словно ядовитые змеи, плотоядно смотрели на меня, будто поджидали, в какой момент можно побольнее укусить. И это случилось, когда мы с Эрганом уже собирались уходить. Старший лорд небрежно бросил:
– Амели, у тебя ведь никогда не было таких украшений, верно?
– Нет, Ваше Сиятельство.
– Смею надеяться, ты отплатишь за него благодарностью. – Лорд Рогранд окинул меня таким взглядом, что мне захотелось помыться. Нет, он не имел в виду себя, но отчетливо дал понять, что ждет наследников – и как можно скорее.
Эрган легонько сжал мою ладонь в своей руке, и только это не позволило мне расплакаться. Чувствовала себя так, словно меня втоптали в грязь, и восторг от красивого павлинчика сменился отвращением к нему и драгоценностям в целом.
Мы поднялись в покои, и Эрган не торопясь прошел в спальню, подождал, пока войду я, и запер дверь на ключ. Я же думала, что морально готова к тому, что случится ночью, но как оказалось – совсем нет. Вот только выбора у меня не было, мужчина подошел сзади, осторожно прижался к спине и жарко шепнул на ухо:
– Моя. Ты – моя, и я никому не позволю доводить тебя до слез.
Я замерла в его объятиях, стараясь привыкнуть к ним. Горячие ладони скользнули по моей талии вверх и остановились, не касаясь груди. Сердце билось, словно загнанный зверь, в горле пересохло, а я стояла и не знала, что делать. Эрган не торопился, давал мне возможность морально подготовиться.
Этот мужчина вызывал во мне странные, ранее неизведанные эмоции, пусть и знаю я его всего пару дней. Хотя до него других мужчин в моем списке знакомых толком и не было, разве что молодой герцог – жених сестры. Ну и, конечно же, Хедрик! Но дворецкий уже стар и совершенно точно не мог вызвать во мне симпатию.
– Может быть, пройдем в постель? – хриплым, испуганным голосом спросила я. Нет, мне не хотелось ускорить процесс, но над кроватью хотя бы висит балдахин, и в темноте мое пылающее лицо не будет видно.
Ладони с талии исчезли, мужчина отстранился, и мне внезапно стало настолько холодно, что пришлось обнять себя руками. Лорд повернул меня к себе лицом.
– Торопишься, чтобы закончить все как можно скорее? – усмехнулся он.
– Нет…
– Не сегодня.
Эрган медленно прошел к кровати, скинул жилет, звякнула пряжка ремня. Не оборачиваясь, тихо спросил:
– Ты уже видела меня без одежды и вела себя сдержанно. Кажется, я даже ни разу не заметил твой взгляд на своем достоинстве.
Мое лицо вновь покраснело. Когда уже я перестану так реагировать на совершенно обычные вещи? Секс –
