всегда шутил странно, но не всегда удачно.
Однако Тайлер, охрана замка и другие слуги прекрасно поняли, что произошло. К счастью, у его светлости отличная реакция. Он похлопал в ладоши вместе с другими гостями, а потом ловко подхватил двоих визитеров в масках и выкинул их в окно со словами:
– Смотрите, какие хорошие трюкачи! Выживут, даже если спрыгнут с пятого этажа. Ха-ха-ха!
Даже я на секунду усомнилась в том, что на нас действительно пытались напасть, – с такой непревзойденной легкостью герцог победил этих странных людей. Но вот третий «посетитель» убедил меня, что все реально, когда кинулся на Тайлера с мечом. Я вздохнула и заслонила герцога.
Однажды вечером мы с Уитмором решили взять дело в свои руки и попытаться склонить Тайлера хоть к какому-то решению. Пусть уже он либо женится, либо распускает весь этот балаган.
– Ваша светлость, – сказал Уитмор, наливая чай нам с герцогом.
Мы сидели в кабинете у Тайлера – единственной экранированной от магического прослушивания комнате.
– Как ваши успехи? Нашли кого-нибудь подходящего?
– Нет. Они все немного подходят, но в то же время совсем не подходят, – ответил герцог.
Уитмор посмотрел на него как на умалишенного, но продолжал расспрашивать (хотя я представить не могу, чего ему стоило сдерживать сарказм).
– Неужели совсем никто не понравился? – не выдержала я.
– Нет, кое-кто ничего. Мне приглянулась баронесса Шаро.
– Ого! А у вас на удивление хороший вкус, – сказал Уитмор.
– Разумеется, у меня хороший вкус, – огрызнулся герцог. – Нечего так удивляться. Вот только она мне отказала.
– Что?! – хором спросили мы с Уитмором. – Совсем?
– Да, сказала, что ни мое богатство, ни титул, ни мое тело не смогут убедить ее выйти за меня замуж. Нет таких сокровищ в этом мире, которые компенсировали бы брак со мной. Леди Кристин, мне кажется или вы сейчас злорадно ухмыляетесь?
Я и впрямь не смогла сдержать улыбку.
– Злорадно? Нет, что вы. Я счастлива. Похоже, женщины этого мира не так безнадежны, как мне казалось.
– Но в любом случае мы вернулись к тому, с чего начали, – вздохнул Уитмор. – Нам нужна жена.
– Жена нужна герцогу. Вот только если бы он определился, какая именно супруга ему нужна…
Его светлость скорчил страдальческую гримасу, посмотрел на нас с Уитмором (мы взирали на него с непреклонным видом) и выдал:
– Милая, покладистая, лучше не слишком красивая и стройная, которой не было бы до меня никакого дела.
– Вы считаете, что это подходящая кандидатура? – изумилась я.
– Знаете, – не сдержался Уитмор, – я скажу, какая жена вам нужна. Умная, образованная и очень красивая, чтобы у вас даже мысли не возникло смотреть на других. С которой вам было бы интересно не только
