складками по всему телу. Меж ними выдвинулись острые костяные ножки. Лицо разбухло во все стороны, хотя и осталось почти человеческим. Щеки обвисли, рот стал широким, с двумя кольцами зубов.
– Восстань, мой новый гейм-мастер! – все еще отдуваясь, произнес Хальтрекарок. – Теперь ты будешь по левую руку от меня!
– А почему не по правую? – прочвакал Гриша.
– Ты чем недоволен, фурункул ходячий?
– Я… я всем доволен, господин, – ощупал себя Гриша. – А… а у меня будет гарем?
Демолорды давно удалились на фуршет, зрители тоже расходились, а вот наложницы все еще стояли поодаль и с некоторым ужасом взирали на нового члена своей огромной семьи.
– Лахджа, тебя так же превращали? – шепнула Сидзука.
– Не, меня целый год трансформировали…
– Целый год… вот так?!
– Ну… не совсем так… но в целом… Господин мой, а я думала, ты не умеешь создавать демонов! – окликнула Хальтрекарока Лахджа.
– Почему это?! – возмутился Хальтрекарок. – Лахджа, ты меня оскорбляешь.
– Но меня же ты за этим к Мазекресс отправил. Сам не стал.
– Лахджа, Лахджа, – покачал головой Хальтрекарок. – Низших демонов может создавать любой демолорд. И даже не только демолорд. Можно просто зельем бушуков упиться. А вот произвести высшего демона, да еще высококлассного… за этим мы ходим к Матери Демонов.
– А, понятно.
– К тому же… я же не мог позволить тебе превратиться во что-то подобное. Грубая демонизация, знаешь ли… она не настолько контролируема, как нам бы хотелось. Наружу вылезает все, что сидит в потемках души… у Гриши, как видишь, много чего сидело.
– Да уж… – не могла оторвать взгляда от гейм-мастера Лахджа. – Это так мерзко… что даже завораживает. Как человек-морж или человеческая многоножка.
– Что такое человеческая многоножка? – заинтересовался Хальтрекарок.
Лахджа хотела было ответить, но тут же осеклась. Она уже несколько раз нечаянно стала так причиной новых шоу.
Но Хальтрекарок уже сам подглядел в ноосфере.
– А, я это уже делал, – отмахнулся он. – Ничего интересного.
Вот так простой смертный юноша Григорий Ляликов и стал мелким демоном на службе у Темного Балаганщика. Но пока он таковым становился, пока Хальтрекарок завершал непростую процедуру демонизации, демолорды беседовали за фуршетом – и беседу их тоже необходимо здесь привести.
– Полагаю, вы гадаете, зачем я попросил вас всех в этом поучаствовать, – сказал Корграхадраэд, насаживая на вилку личинку Хлаа. – Зачем попросил вас, демолордов, владык Паргорона, бегать по лабиринту на потеху толпе. Зачем я сам, Темный Господин, карабкался по скользким ступеням, пока надо мной хохотала половина Паргорона.
– Затем, что это весело? – предположил Клюзерштатен.
– Ради трехсот тысяч условок? – сварливо осведомился Каген.
– Не отрицаю, я позабавился, – согласился
