оба офицера приподнялись над бруствером, оценивая обстановку на своём участке. Перед окопом на «колючке» неподвижными чёрными мешками висели трупы. Они валялись вповалку и отдельно, как перед самой проволокой, так и за ней. За «колючку», найдя свою смерть, прорвались лишь единицы. Один из них – большой грузный матрос, лежал буквально в двадцати шагах от окопа, и его поза Алябьеву не понравилась. Он лежал на животе, уронив голову в бескозырке на согнутую в локте левую руку и вытянув вперёд правую, с зажатым в кулаке большим длинноствольным «маузером», как будто вот-вот готовый вскинуться и тот час выстрелить. «Добить бы надо», – решил Сергей Сергеевич, передёрнув затвор «трёхлинейки». И тут появился штабс-капитан Краснов. Он бежал вдоль окопа, пригибаясь и отстраняя «наганом» солдат.
– Господа!.. – судорожно дыша, крикнул он Радееву и Алябьеву. – Красные со стороны Дроздовской дивизии выбили 1-й полк из первой линии! 3-му полку угрожает удар с тыла!
– Это точно?
– Сообщили по телефону. Меня к вам полковник Невелев прислал. Нам помочь надо! А?!
– Больше прислать некого? – съязвил Алябьев, хотя понимая, почему Невелев прислал к нему именно Краснова – старого друга, а не какого-нибудь там солдата.
– Ты у полковника спроси! – рыкнул обер-офицер. – Так с помощью, как? А?
Сергей Сергеевич уверенно сказал:
– Помяните моё слово: сейчас нас в контратаку поднимут. Какая помощь нужна, Николай?
– У нас большие потери, мать бы их! – тот выругался. – И патронов с гулькин нос осталось!
– Евсеев! – распорядился Алябьев. – Бери отсюда пулемёт и тащи его на правый фланг.
Солдаты по команде фельдфебеля сняли с бруствера тяжёлый «максим», понесли…
– Быстрее, миленькие мои!! Быстрее!! – торопил их Краснов. – Серёжа, а гранат нет? Хоть пяток штук, а? Хоть парочку, а? У нас ведь там совсем «караул»!
– Кузьмин! Бери своих богатырей и гранаты! Пойдёте со штабс-капитаном! Живее!
– Ох, спасибо, Серёжа! Ой, спасибо! – обрадовался Краснов, вновь поторапливая воинов: – Быстрее, рόдненькие! Быстрее! Вытопчем их сейчас! Вытопчем!
Солдаты протискивались мимо офицеров – суровые, решительные, в громоздких серых шинелях, и те были вынуждены прижаться к стенке окопа, выпрямиться. И вот тогда это случилось.
Лежащий на животе матрос поднял голову и вскинул «маузер», целясь в Алябьева. Сергей Сергеевич увидел это слишком поздно, зато не прозевал Радеев. Он толкнул друга в сторону и принял пулю Алябьева своей грудью. Краснов тут же несколько раз выстрелил в матроса из «нагана» и выругался так громко, что, наверное, в Симферополе было слышно.
– Дюша… – замирая сердцем, Сергей склонился над Андреем.
– Дюша! Дюшенька! Ты живой? Санитаров сюда! Живо!! Живо!!
– Серёжа… – прошептал Радеев. – Там сейчас их законопатим, а тут дырка… Прорвутся… Отходить надо…
– Молчи!
