через «Санкт-Петербургские ведомости» члены общества пригласили «почтенных господ» петербуржцев к опытам по разведению лиственницы в городе…
Однако сельское хозяйство вещь, как известно, капризная, его результаты зависят не от одних только наших стараний. Вот и члены Вольного экономического общества стали со временем терпеть убытки от своих полезных занятий.
Особенно разоряли их чуть ли не ежегодные наводнения; в знаменитом 1824 году вода вовсе разрушила все парники на острове, вырвала деревья в саду…
Волей-неволей для пополнения средств пришлось заняться коммерцией – предложением участков на Петровском под частные дачи. С появлением этих дач остров стал преображаться. Но тут последовал высочайший упрек, адресованный президенту общества графу Н.С. Мордвинову, в том, что оно превратило остров в доходное место. В результате общество этой земли лишилось.
А в июне 1837 года открылась новая страница в истории Петровского острова: по поручению дворцового ведомства генерал-инженер Готлин приступил к устройству здесь парка для публики. С той поры столичные обыватели стали отправляться на Петровский остров отдохнуть и повеселиться на гуляньях, особенно в праздничные дни. Благо разного рода незатейливых увеселений и аттракционов тут можно было найти немало.
Вот эти настоящие ненецкие нарты, запряженные настоящими северными оленями, что запечатлены на архивном снимке, как раз из разряда традиционных затей для гуляющей на острове публики. Так развлекался тут еще сам Петр I, который велел привезти из тундры на свой остров несколько семей самоедов. Он и короля им назначил – какого-то приезжего поляка…
В попечении об интересах отдыхающих Управа добилась от Думы денег на «оркестр бесплатной музыки» для Петровского парка, поскольку он посещался прежде всего жителями Петербургской стороны, которые принадлежали «преимущественно к недостаточному классу». Но и «достаточный класс» отдыхал на острове тоже. В 1857 году, например, открылся «Воксал Петровского острова» – ресторан с танцевальным залом купца Полякова… С января 1865 года обосновался тут Английский гребной клуб, который построил купальню, две пристани и сарай для шлюпок…
А в 1902 году появились на Петровском острове особенные обитатели. Стараниями Марии Гавриловны Савиной было открыто «убежище для престарелых артистов». Теперь это Дом ветеранов сцены, он и поныне находится там.
«Во удовольствие публики»
В декабре 1934 года, спустя две недели после убийства Кирова, специальным партийным постановлением было решено назвать Крестовский, Елагин и Каменный острова Кировскими, «создав на них образцовую базу культурного отдыха трудящихся». Новое название, надо заметить, прижилось у ленинградцев, хотя они при этом никогда не забывали наименований исконных. На Кировские острова они ездили отдыхать, а самым популярным среди них всегда оставался Елагин.
Как писал Павел Свиньин в своих
